Uma corte norte-americana secretamente congelou no ano passado mais de US$ 2 bilhões mantidos pelo Irã em contas no Citigroup, informou reportagem do jornal Wall Street Journal neste sábado, citando documentos legais. A corte distrital da região sul de Nova York, agindo em parte com informações do Departamento do Tesouro do país, ordenou ao Citibank congelar os depósitos em junho de 2008, informou o jornal.
O dinheiro está em contas mantidas pelo Clearstream Banking AG de Luxemburgo , uma subsidiária do alemão Deutsche Boerse AG, informa a reportagem. O Citibank, o Clearstream e o governo iraniano não quiseram comentar o assunto, disse o jornal.
Em recente viagem ao Brasil, o presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, criticou os EUA por se apropriarem de recursos de seu país, depositados em bancos no exterior, sem citar o Citigroup. O Clearstream negou administrar fundos para o Irã, de acordo com os documentos citados pelo Wall Street Journal e está para ter os recursos liberados.
Empresas norte-americanas são proibidas de fazer negócios com o Irã. Não há indicação que o Citibank soubesse que os fundos em questão pertenciam ao Irã, disse o jornal. O dinheiro é parte de uma batalha envolvendo famílias de soldados mortos ou feridos em um bombardeio ocorrido em 1983 em Beirute, no Líbano, que uma corte norte-americana entendeu que foi organizada pelo Irã.
Em 2007, um juiz ordenou Teerã a pagar US$ 2,7 bilhões em indenizações às famílias das vítimas. Advogados das famílias que pleiteavam indenizações requereram ao Tesouro que procurasse informações sobre ativos iranianos mantidos nos Estados Unidos, o que levou a uma ordem secreta da corte a congelar os recursos nas contas do Clearstream no Citibank, disse o jornal.