A Coréia do Sul dará prosseguimento a seus planos de enviar 3.000 soldados para ajudar nos esforços de reconstrução do Iraque, apesar da ameaça feita por militantes iraquianos de decapitar um refém sul-coreano, afirmou o Ministério das Relações Exteriores do país asiático nesta segunda-feira.
O governo sul-coreano faria todo o possível para ver solto o empresário Kim Sun-il, de 33 anos, mostrado por diversas vezes nas TVs sul-coreanas pedindo em inglês por sua vida, disse o vice-chanceler Choi Young-jin, depois de se reunir com o Conselho Nacional de Segurança.
Kim Sun-il, formado em árabe, foi sequestrado em Falluja no dia 17 de junho, um dia antes de a Coréia do Sul ter determinado o lugar para o qual seriam enviadas suas forças. O grupo que mantém refém o sul-coreano disse que o país asiático tinha 24 horas, a contar de domingo à noite, para voltar atrás em sua decisão. Caso não o fizesse, Kim seria degolado, informou a rede de TV Al Jazeera.
"Estou lhes dizendo que nada mudará na postura do governo - continua de pé nosso plano de enviar soldados para o Iraque para dar apoio e participar da reconstrução do país", afirmou Choi. O vice-chanceler preside uma força-tarefa criada para lidar com a situação.
Com o envio dos soldados, a Coréia do Sul, que já mantém 670 médicos, enfermeiros e engenheiros das Forças Armadas no Iraque, teria o terceiro maior contingente no país árabe depois dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha.
No vídeo divulgado pela TV Al Jazeera e no qual Kim pede por sua vida, aparece uma faixa na qual se lê o nome do grupo Jama'at Al Tawhid e Jihad, o grupo liderado pelo jordaniano Abu Musab Al Zarqawi.
O grupo é o mesmo que decapitou, no mês passado, o refém norte-americano Nick Berg.
Kim trabalhava no Iraque para o presidente da pequena empresa Gana General Trading, que fornece suprimentos para as lojas de militares norte-americanos.