Coréia do Sul mantém contingente militar no Iraque até 2005

O governo sul-coreano aceitou manter seu contingente militar no Iraque até o final de 2005, anunciou o gabinete do primeiro-ministro Lee Hae-Chan.

A decisão foi tomada em um conselho de ministros presidido pelo Chefe de Governo Hae-Chan a pouco mais de um mês para o fim do mandato dos soldados sul-coreanos.

O governo pedirá ao Parlamento que aprove a prorrogação da missão por mais um ano, informou Chung Yong-Wook, do gabinete do premier.

Quase 2.800 soldados da Coréia do Sul estão posicionados em Arbil, no Curdistão (norte do Iraque), para uma missão humanitária e de reconstrução. Outros 700 homens devem se unir ao contingente em breve.

O Parlamento aprovou em fevereiro o envio de 3.600 militares ao Iraque até 31 de dezembro de 2004.

Porém, a mobilização dos primeiro 2.800 oficiais só foi concluída em setembro, devido à crescente oposição no país depois da decapitação de um refém sul-coreano em junho.