Ao menos 60 civis, incluindo mulheres e crianças, foram mortos em ataques aéreos da Otan (aliança militar liderada pelos Estados Unidos) no sul do Afeganistão, afirmaram moradores e um legislador da região nesta sexta-feira. As mortes anunciadas se somam às de outros confrontos com a Otan na última quinta-feira, quando ao menos outras 60 pessoas morreram, elevando o total para 120 mortos em dois dias.
As mortes desta sexta-feira foram relatadas por ao menos 20 testemunhas a jornalistas em Candahar, a principal cidade do sul do Afeganistão. Wali Jan Sabri, um legislador local, confirmou a informação de que entre 50 e 60 civis foram mortos durante uma batalha entre forças da Otan e o movimento radical islâmico Taleban em Girishk, na Província de Helmand, onde um ataque atingiu casas de civis.
Sabri disse que a maioria das vítimas morreu em ataques aéreos.
- Houve uma batalha, e a maioria dos mortos foi atingida por bombardeios da Otan - disse o parlamentar.
O chefe do distrito de Girishk, Manaf Khan, afirmou que ao menos 20 civis foram mortos em um bombardeio da Otan quando tentavam fugir dos confrontos.
Um segundo ataque da Otan atingiu duas casas no distrito de Char Cheno no final da tarde de quinta-feira e matou 15 civis, afirmaram vários moradores locais hoje.
Outro lado
Um porta-voz das forças britânicas em Helmand confirmou a existência de uma operação em andamento na Província, mas negou que civis tenham sido mortos na região de Girishk.
- Não temos nenhum relato de episódios assim. Ninguém foi levado ao hospital devido às operações em Girishk - disse o coronel Charlie Mayo.
- Os talebãs não usam uniformes. Assim que eles são mortos, são chamados de civis. A questão é: são homens ou mulheres? e se são homens, que idade têm? - perguntou Mayo.
Cerca de 2.000 soldados afegãos e britânicos vem conduzindo uma operação no vale de Upper Girishk em 2007 para expulsar talebans da área.
O Talebã controlava 90% do Afeganistão até 2001, quando a invasão das tropas lideradas pelos EUA derrubou o regime. A violência vem aumentando no Afeganistão nos últimos dois meses. Mais de 3.500 pessoas, a maioria supostos insurgentes, já foram mortos em episódios de violência em 2007, de acordo com a contagem da agência Associated Press.
Ataques anteriores
Outros dois confrontos com tropas americanas e afegãs deixaram mais de 60 supostos guerrilheiros do movimento radical islâmico Taleban mortos no sul do Afeganistão nesta quinta-feira, informaram oficiais.
Os confrontos começaram com um ataque na última quarta-feira de forças da coalizão internacional a prédios supostamente usados por guerrilheiros para lançar operações na Província de Helmand. O ataque detonou uma batalha de 12 horas entre soldados e talebãs.
Mais de 50 supostos talebãs foram mortos no ataque e vários outros ficaram feridos, afirmou a coalizão. O confronto ocorreu na vila de Musa Qala, onde um acordo de paz firmado no último ano com líderes tribais acabou tornando a região um refúgio para talebans, segundo as forças internacionais.
Na Província de Candahar, no distrito de Maruf, tropas afegãs combateram guerrilheiros talebans por três horas na noite desta quarta-feira, deixando ao menos dez supostos insurgentes e um policial mortos, informou a polícia local.
Reféns
Também nesta sexta-feira, venceu o último prazo dado pelo Talebã para o cumprimento de uma série de exigências em troca da libertação de 22 reféns sul-coreanos seqüestrados no Afeganistão. Na quinta-feira, os guerrilheiros afirmaram que matariam os reféns às 12h (7h30 de Brasília) se não fossem libertados prisioneiros talebans em prisões afegãs e se as tropas da Coréia do Sul não deixassem o Afeganistão.
Homens armados do Taleban pararam um ônibus e seqüestraram 23 passageiros sul-coreanos em