Confronto com radicais sunitas aumenta no Iraque enquanto EUA avaliam situação

Forças do governo do Iraque entraram em confronto com rebeldes sunitas pelo controle da maior refinaria do país neste quinta-feira, enquanto o primeiro-ministro Nuri al-Maliki aguardava uma resposta para o pedido de que os Estados Unidos realizem ataques aéreos para enfraquecer os insurgentes. A gigante refinaria de Baiji, a 200 km da capital Bagdá e perto da cidade de Tikrit, virou campo de batalha, enquanto tropas leais ao governo do país, controlado por xiitas, continham o avanço de insurgentes do Estado Islâmico no Iraque e no Levante (Isil, na sigla em inglês) e seus aliados, que haviam atacado a área na quarta-feira, ameaçando o fornecimento de energia do país. Um porta-voz do governo disse por volta do meio-dia, horário local, que suas forças "controlavam completamente" a refinaria, mas testemunhas no local disseram que os combates continuavam e que militantes do Isil ainda estava presentes. Um dia depois de o governo iraquiano fazer um pedido público por ajuda da força área dos EUA, havia indicações de que as autoridades em Washington estão céticas da eficiência deste tipo de ação, dado o risco de mortes civis que poderiam enfurecer ainda mais a minoria sunita do país. Aliados dos EUA na região pareciam propensas a desencorajar ataques aéreos. O primeiro-ministro da Turquia, Tayyip Erdogan, um aliado da Otan, disse que "não vê tais ataques positivamente", dado o risco para civis. Uma fonte na Arábia Saudita disse que potências ocidentais acertaram com Riad, principal governo sunita na região, que o necessário na região é uma mudança política e não uma intervenção de fora. Conversa com Irã Nesta manhã, o secretário de Estado norte-americano, John Kerry, disse que os EUA estão interessados em se comunicar com o Irã para compartilhar informações sobre as insurgências sunitas que se espalham pelo Iraque, mas que Washington ainda não gostaria de trabalhar em conjunto com Teerã na abordagem da crise. – Estamos interessados em nos comunicar com o Irã. Para que os iranianos saibam o que estamos pensando, para que nós saibamos o que eles estão pensando, e para que ocorra uma troca de informações e evitemos cometer erros – disse Kerry em entrevista exibida pelo canal norte-americano NBC News. Mas, perguntado se os EUA considerariam trabalhar lado a lado com o governo xiita do Irã, Kerry respondeu: – Não. Não estamos sentados contemplando como faremos isso, ou se faremos isso. Isso não está em discussão – acrescentou Kerry. Kerry respondeu uma outra pergunta sobre a possibilidade de ataques aéreos ao Iraque dizendo que "nada está fora de questão", e que "todas as opções" ainda estão disponíveis ao presidente Barack Obama, que está ponderando sobre como responder à rebelião. Autoridades iraquianas já pediram publicamente o apoio aéreo dos Estados Unidos para ajudar a reprimir a insurgência do Estado Islâmico no Iraque e no Levante (Isil, na sigla em inglês) e seus aliados. Até agora, Washington não deu indícios de que aceitou ajudar com os bombardeios. Obama também tem recebido crescentes pedidos de parlamentares norte-americanos para convencer o primeiro ministro xiita do Iraque, Nuri al-Maliki, a renunciar ao cargo. O mandatário é visto pelos congressistas como um líder ineficiente, que não inclui a etnia sunita em seu governo e com isso potencializa as insurgências que ameaçam o país. – O que os EUA estão fazendo é em relação ao Iraque, e não em relação a Maliki. Nada que o presidente Obama decida será destinado especialmente ao primeiro-ministro Maliki. Estamos focados no povo do Iraque – afirmou Kerry na entrevista, que foi gravada na noite de quarta-feira.