Pelo menos nove pessoas foram mortas em confrontos entre cristãos e muçulmanos ocorridos no Estado de Adamawa (nordeste da Nigéria), informou o governo da região nesta quinta-feira.
A onda de violência começou na terça-feira, depois de desentendimentos gerados pela construção de uma torre na cidade de Numan. Um ano atrás, a construção de uma mesquita na mesma região provocou confrontos semelhantes.
"Muitas pessoas foram mortas nos conflitos. Pode haver um número grande de vítimas, mas ninguém poderia fornecer um número exato neste momento," disse Willie Zalwalai, porta-voz do governo de Adamawa, em entrevista concedida à Reuters por telefone.
Zalwalai afirmou que a polícia havia confirmado nove mortes e que, segundo relatos, vários corpos tinham sido jogados no rio que corta a cidade. A polícia informou que multidões de cristãos haviam destruído a mesquita da região central de Numan e queimado casas e lojas da cidade, localizada a 50 quilômetros de Yola - capital de Adamawa.
A Cruz Vermelha da Nigéria não quis fazer comentários sobre o número de mortos, mas disse que 128 pessoas haviam ficado feridas, algumas delas em estado crítico. Mais de 2.000 pessoas fugiram de suas casas devido à última onda de violência, afirmou o grupo de ajuda humanitária.
Os conflitos são apenas o mais recente episódio da violência que aplaca o país mais populoso da África, com 130 milhões de habitantes. Mais de mil pessoas foram mortas desde maio em confrontos entre etnias e grupos religiosos rivais no Estado de Plateau, depois de várias pessoas terem sido assassinadas na cidade de Kano (norte), majoritariamente muçulmana.