O presidente George W. Bush convidou e a conselheira de Segurança Nacional, Condoleezza Rice, aceitou substituir Colin Powell na secretaria de Estado americano. As fontes acrescentaram que para ocupar o cargo de Rice se cogita o nome de Stephen Hadley, o número dois da conselheira.
A proposta de Bush foi divulgada horas depois de Powell anunciar sua renúncia ao Departamento de Estado. A conselheira já era uma das principais candidatas ao cargo. Powell confirmou nesta segunda-feira que vai permanecer à frente da secretaria de Estado o tempo que for necessário, entre várias semanas e dois meses, até ser nomeado seu sucessor.
- Não vou sair hoje. Simplesmente apresentei minha renúncia - declarou Powell numa breve entrevista coletiva na qual afirmou que cumprirá sua agenda até o dia em que deixar oficialmente o posto.
Rice, uma das mais próximas confidentes do presidente George W. Bush, é conselheira de segurança nacional dos Estados Unidos desde que Bush tomou posse, em janeiro de 2001. Antes disso, ela era reitora da Universidade de Stanford.
Enquanto a sucessão é encaminhada, Powell manterá sua agenda diplomática esta semana, com viagens ao Chile e ao Egito. Está sendo cogitada também uma visita em breve à Autoridade Nacional Palestina, quando o secretário poderia se encontrar com o premier palestino, Ahmed Qorei, e o chefe da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Mahmoud Abbas.