A conselheira nacional de Segurança dos Estados Unidos, Condoleezza Rice, prometeu nesta sexta-feira inúmeros benefícios à Coréia do Norte, se o país desativar seus programas nucleares. Ela disse que dessa forma a nação empobrecida passará a fazer parte da comunidade internacional. Rice também agradeceu à Coréia do Sul pelo fato de o país ter dado continuidade a seu plano de enviar soldados para o Iraque.
Rice, que saiu de Pequim (capital da China) depois de conversar com líderes desse país, entregou uma carta do presidente norte-americano, George W. Bush, ao presidente sul-coreano, Roh Moo-hyun. Ela disse ter viajado até Seul (capital da Coréia do Sul) para reafirmar que a ligação com o governo asiático era "muito, muito forte."
Roh disse a Rice que a Coréia do Sul e os EUA precisavam "trabalhar juntos para resolver rapidamente, por meio da cooperação bilateral, o problema do programa nuclear da Coréia do Norte", afirmou o porta-voz do presidente sul-coreano.Segundo Rice, Bush estava comprometido em colocar fim à crise nuclear por meio da diplomacia e do diálogo.
No encontro ocorrido na noite desta sexta-feira entre a assessora e o chanceler sul-coreano, Ban Ki-moon, Rice agradeceu o apoio do país asiático no Iraque e a manutenção dos planos de envio de 3.000 soldados para o país árabe, apesar do assassinato de um sul-coreano por militantes islâmicos. "Quero agradecê-los em nome dos EUA e do presidente a grande força que a República da Coréia demonstrou ao apoiar nossos esforços no Iraque", afirmou a secretária.
Rice ainda transmitiu os pêsames de Bush à família de Kim Sun-il, o tradutor decapitado em junho depois de ter sido sequestrado por militantes que exigiam o cancelamento do envio das forças sul-coreanas.
Na breve estadia na Coréia do Sul, onde os EUA mantêm estacionados 37 mil soldados para ajudar o país a se defender no caso de um ataque da Coréia do Norte, Rice também tratou da crise nuclear na península.
A China promoveu três rodadas de negociações para tratar da questão nuclear. Delas participaram, além dos chineses, as duas Coréias, os EUA, a Rússia e o Japão, mas até agora não houve avanços.