Quem passa pelo Túnel Santa Bárbara e olha para o Morro da Coroa, em Santa teresa, repara em um conjunto de casas todas brancas enfeitando a paisagem. O novo colorido é fruto da parceria entre o governo do estado e a comunidade. Graças ao Programa Amigos da Comunidade, da Secretaria de Ação Social, as residências foram pintadas. A cor branca foi escolhida pelos próprios moradores para simbolizar uma mensagem de paz.
Mas a comunidade não recebe apenas tinta para pintar casas. Várias outras intervenções e projetos sociais são implementados pelo programa que também beneficia sete outras áreas carentes do Rio. Iniciadas no Complexo da Maré, Zona Norte, no início de 2004, as obras e intervenções de infra-estrutura do Amigos da Comunidade beneficiam moradores do Complexo do Alemão, Antares (Santa Cruz), Manguinhos, Morro dos Prazeres, Morro da Coroa, Rio Comprido e Tijuca.
O programa reúne secretarias e órgãos do estado para realizar projetos de cunho social nesses grandes complexos habitacionais da cidade. As ações desenvolvidas foram propostas pelos moradores em reuniões com o secretário de Ação Social, Fernando William, e vão desde o combate à fome e à desnutrição até o saneamento básico e pavimentação, passando pela capacitação profissional de jovens e adultos, pelo esporte e cultura.
Em todos os complexos estão funcionando escolas de capacitação profissional da Faetec e o projeto Jovens Amigos da Comunidade, onde agentes sociais de 16 a 22 anos atuam junto a famílias carentes, procurando promover inclusão social destas pessoas.
O Complexo da Maré foi a primeira comunidade a receber as obras de drenagem e urbanização, a cargo do DER (Departamento de Estradas de Rodagem). Ainda na Maré, o DER reformou áreas de lazer com três campos de futebol, onde foi implantado o projeto Bom de Bola, Bom na Escola, núcleos das escolinhas de futebol de Zico e de vôlei de Jacqueline. Também na comuniudade, foram reformadas elevatórias e redes de esgoto e implantadas redes de água pela Cedae (Companhia Estadual de Águas e Esgotos).
Após a Maré, o DER vem realizando obras de pavimentação e drenagem na Fazenda (Complexo do Alemão) e nas comunidades Mandela 1 e 2 e Parque Chagas (Complexo de Manguinhos). Além de logradouros em Antares (Santa Cruz) e nos morros dos Prazeres e da Coroa, em Santa Teresa, e no Borel, na Tijuca. Essas intervenções totalizam quatro quilômetros de obras. Na Coroa e no Turano, em Rio Comprido, também há obras de contenção de encostas.
Já a Cehab (Companhia Estadual de Habitação), órgão vinculado à Secretaria de Habitação, recuperou e pintou 141 residências no Complexo da Maré, sendo 66 unidades na Praia de Ramos e 75 no Timbau.
Atualmente, estão sendo beneficiadas 203 famílias do Morro da Coroa, em Santa Teresa, e 89 casas, no Morro do Borel, na Tijuca. Todas as residências estão recebendo emboço e pinturas novas, além de pequenas reformas, quando necessárias. Tanto na Coroa como no Borel 90% dos serviços já foram executados.