Os preços do petróleo abriram em queda nesta quarta-feira e repetiram a tendência de queda aferida nesta terça-feira com a expectativa de operadores de que a diplomacia poderá conter os conflitos entre Israel e o grupo Hezbollah no Líbano. Segundo operadores do pregão, porém, as incertezas sobre a redução nos estoques americanos de cru e de gasolina limitaram a queda. O cru leve americano para contratos em agosto abriu em queda de US$ 0,57, cotado a US$ 72,97 o barril após dois dias de altas desde a última semana, quando chegou a superar os US$ 78,40. Já o tipo Brent abriu em Londres com menos US$ 0,36, a US$ 74 o barril.
As últimas transações do dia, na terça, aconteceram com queda de US$ 1,70, para US$ 73,60 o barril na Bolsa Mercantil de Nova York. Em Londres, o Brent caiu US$ 1,05, para US$ 74,87 o barril. Ao longo do dia, os contratos chegaram a subir para US$ 76,55 em Nova York. As cotações cederam depois que a secretária de Defesa dos Estados Unidos, Condoleezza Rice, disse que um cessar-fogo poderia acontecer mais rapidamente que o esperado.
Os preços foram pressionados, ainda, por uma queda de 3,4% nos preços do ouro nos Estados Unidos. Metais e petróleo freqüentemente vêm sendo negociados com proximidade neste ano, diante de uma exposição maior de fundos em commodities. O preço em Nova York bateu o recorde de US$ 78,40 na última sexta-feira, e já acumula alta de 25% no ano devido aos conflitos no Oriente Médio, da disputa sobre o programa nuclear do Irã e o aumento dos investimentos em commodities.