As relações comerciais entre israelenses e árabes deveriam sem incentivadas para levar benefícios econômicos para ambos os lados e acelerar as perspectivas de paz, disse neste domingo o ministro das Relações Exteriores de Israel, Silvan Shalom.
- É muito obsoleto dizer que não deveria haver relacionamento econômico antes da paz - afirmou Shalom durante um encontro do Fórum Econômico Mundial, na Jordânia.
- Acho que seria muito mais fácil para os israelenses aceitarem o progresso no campo político se percebessem que têm relações comerciais normais com o mundo árabe.
Shalom disse que Israel sente sinais de mudança na disposição do mundo árabe em fazer negócios com o país -- o que, segundo muitos empresários árabes, ainda é um tabu e algo que só poder ser realizado de maneira não-oficial.
- Os povos árabes estão mais abertos para ter um diálogo livre com Israel - afirmou.
Israel é uma potência regional com uma economia muito maior do que as de seus vizinhos árabes, mesmo aqueles produtores de petróleo. Mas alguns empresários árabes dizem que Israel não está interessado em estabelecer acordos e quer entrar nos mercados árabes maiores.
Shalom lembrou que Jordânia e Egito haviam se beneficiado de acordos de livre comércio em que ambos exportam para os Estados Unidos sem tarifas, desde que seus produtos sejam feitos com pelo menos 11,7 por cento de conteúdo israelense.
- Quando assinamos os acordos de livre comércio com a Jordânia e o Egito, foi principalmente por eles, e não para nós - disse, acrescentando que as exportações jordanianas para os EUA cresceram de 13 milhões de dólares em 1999 para mais de um bilhão de dólares no ano passado.
- Se as pessoas percebessem que haverá benefício econômico, tenho certeza de que apoiarão o relacionamento com Israel.
Israel espera estabelecer relações normais com países árabes com os quais não tem disputas territoriais, como Argélia, Marrocos e Tunísia, além de países do Golfo ricos em energia, afirmou o ministro.
- Que tipo de conflito temos com países do norte da África ou do Golfo? Não temos disputas territoriais nem econômicas.
Israel mantém relações diplomáticas plenas com apenas três membros da Liga Árabe -- Egito, Jordânia e Mauritânia.