Comandante militar dos EUA no Oriente Médio renuncia

O comandante das forças americanas no Iraque e no Afeganistão, o almirante William Fallon, anunciou na terça-feira que vai deixar o posto antes do previsto. Ao justificar a saída, Fallon apontou "uma situação embaraçosa" e uma percepção pública de que há diferenças entre as suas "percepções e a política do governo".

Fallon foi o tema de um artigo publicado recentemente pela revista Esquire, que dizia que o comandante se opunha ao uso da força contra o Irã devido ao polêmico programa nuclear do país.

O almirante é descrito pela revista como "o homem mais forte entre o governo Bush e uma guerra contra o Irã". Em um comunicado divulgado a partir do quartel-general do Comando Central americano na Flórida, Fallon disse não acreditar que haja diferenças de objetivos.

— A simples percepção de que há (diferenças) torna difícil, para mim, servir efetivamente aos interesses dos Estados Unidos —, disse o comandante.

O almirante de 63 anos se tornou chefe do Comando Central americano há uma ano. Ao comentar a renúncia, o presidente George W Bush afirmou que o almirante merece "crédito pelo progresso que foi alcançado no Iraque e no Afeganistão".

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, disse que a decisão de Fallon de antecipar a sua saída foi inteiramente do comandante.

— Aprovei o pedido de renúncia do almirante Fallon com relutância e pesar —, disse Gates à imprensa no Pentágono.

O secretário americano ainda descreveu como "ridícula" a idéia de que a saída de Fallon poderia indicar que os Estados Unidos planejam uma guerra contra o Irã.