Comandante militar dos EUA leva a Obama planos para o Iraque

O chefe do Estado-Maior das Forças Armadas dos EUA, almirante Mike Mullen, apresentou nesta semana ao presidente eleito Barack Obama os planos sobre o número de tropas no Iraque, informou o Pentágono na quinta-feira.

Geoff Morrell, porta-voz do Departamento de Defesa, não esclareceu se os planos apresentados por Mullen são compatíveis com a meta de Obama de retirar totalmente as forças de combate norte-americanas do Iraque num prazo de 16 meses. Em ocasiões anteriores, generais
defenderam uma abordagem cautelosa na retirada de tropas.

A oposição de Obama à guerra do Iraque foi um tema importante da sua campanha eleitoral, mas ele defende uma desocupação responsável e promete ouvir os conselhos dos comandantes.
De acordo com Morrell, o general Ray Odierno, principal comandante dos EUA no Iraque, apresentou no sábado as suas projeções de contingente "para o próximo ano e além" ao secretário de Defesa, Robert Gates, que permanecerá no cargo no governo Obama.

Na segunda-feira, em Chicago, Mullen apresentou as opiniões dos comandantes militares a Obama e a sua equipe de segurança nacional, ainda de acordo com Morrell.

– O secretário (Gates) pediu ao chefe do Estado-Maior Mullen que informasse a equipe de segurança nacional de Obama sobre o atual pensamento a respeito de como avançar no Iraque – disse o porta-voz militar.

– Nenhum desses encontros e conversas foi decisivo, e no limite caberá ao presidente eleito, ao novo comandante-em-chefe, determinar a direção que ele deseja no Iraque – afirmou Morrell.

Uma fonte da equipe de transição de Obama disse que as reuniões ocorreram em meio a um encontro de cinco horas e meia da equipe de segurança nacional, que abordou diversos tópicos, inclusive Iraque, Afeganistão, Paquistão, Índia e Oriente Médio.

– O almirante Mullen e o secretário Gates discutiram brevemente os atuais planos que estão sendo desenvolvidos sob o presidente (George W.) Bush para cumprir os termos (de um acordo com Bagdá) que estabelece a retirada de todas as tropas do Iraque até 2011 – disse essa fonte.

– Há um comandante-em-chefe de cada vez, e todos em volta da mesa respeitam isso – completou.

Os EUA têm cerca de 143 mil soldados no Iraque. Odierno disse no sábado que prevê uma redução em 2009, mas não quis especular sobre números.