O comandante americano no Iraque, tenente-general Ricardo Sánchez, aprovou a aplicação de torturas contra os prisioneiros iraquianos na tristemente famosa prisão de Abu Ghraib, informou hoje o jornal The Washington Post.
Sánchez autorizou os oficiais em Abu Ghraib a recorrer a "cães militares, temperaturas extremas, padrões de sono modificado, isolamento e dietas de pão e água contra os detentos quando quisessem", segundo o Post, que cita documentos governamentais.
Sánchez recorreu a uma lista de táticas de interrogatório utilizada no centro de detenção da base naval americana de Guantánamo, Cuba, informou o jornal. No início de setembro de 2003, Sánchez autorizou os oficiais carcerários a aplicar táticas de pressão sem necessidade de pedir autorização a oficiais de maior patente fora da prisão.
Entretanto, oficiais militares no quartel-general do Comando Central em Tampa, Flórida, fizeram objeções a 32 medidas que Sánchez havia aprovado. Em outubro de 2003, essas medidas foram suspensas e os oficiais carcerários receberam autorização direta de Sánchez para utilizar as táticas restantes, segundo o Post.
Sánchez será substituído por um general de quatro estrelas - possivelmente o general George Casey, vice-chefe de pessoal do Exército , quando o governo interino iraquiano assumir suas funções, disseram fontes do Pentágono no final de maio.
Funcionários do Pentágono tinham dito antes que o futuro de Sánchez estaria à espera do término das investigações, assinalando que não se tratava de um castigo e sim de responsabilidade de comando.