Colocação de sonda é sinal preocupante sobre saúde do papa

A sonda de alimentação que foi colocada no nariz do papa João Paulo 2o. deve provocar um desconforto considerável, e pode não ser suficiente para solucionar a dificuldade dele em se alimentar, disseram especialistas médicos na quarta-feira.

O papa já está com um tubo na garganta para ajudá-lo a respirar, e o segundo, para "alimentação nasogástrica", é uma solução apenas temporária. Se ele não conseguir voltar a se alimentar normalmente, pode ter de colocar uma sonda diretamente no estômago.

- A nutrição pelo esôfago é mais simples que a feita diretamente pelo estômago - disse o professor Roberto Filipo, otorrinolaringologista da Universidade Sapienza, em Roma.

- Mas é muito desconfortável para o paciente e só pode ser usada por um prazo curto.

É quase certo que a necessidade da sonda esteja ligada à doença de Parkinson, disse Filipo.
A doença neurológica, que faz o papa tremer, roubou-lhe grande parte das expressões faciais e prejudicou sua capacidade de falar, deve estar afetando os músculos necessários para engolir, disse o especialista. Isso indicaria um estágio muito avançado do mal de Parkinson, uma doença para a qual não há cura.

- Não é muita gente que tem um caso tão severo como esse - disse uma representante da Sociedade da Doença de Parkinson da Grã-Bretanha.

A doença não costuma ser considerada fatal, mas um caso grave, agravado por outros problemas como a artrite do papa ou sua recente gripe, pode ser perigoso, afirmaram especialistas.

Se a doença já estiver prejudicando a capacidade do papa de engolir, logo deve começar a afetar os músculos que abrem os pulmões para a respiração. Um médico disse, anonimamente, que a incapacidade de engolir indica a extrema gravidade da saúde do papa, e que qualquer nova deterioração pode ser fatal.

A maioria das vítimas de Parkinson conseguem engolir, muitas vezes devagar, e podem precisar de ajuda para comer, afirmou a representante da Sociedade da Doença de Parkinson.
Mas a sonda de alimentação só é necessária quando a pessoa tem tanta dificuldade de engolir que há um risco constante de engasgar, ou de a comida ser aspirada, entrar nos pulmões e causar uma infecção, afirmou ela.

A sonda deve ter sido inserida por uma das narinas, sob anestesia local, disseram os especialistas. Ela é utilizada para levar nutrientes líquidos, e provavelmente a medicação, direto para o estômago.

O dispositivo não impediria necessariamente que o papa falasse, mas ele já tem demonstrado grande dificuldade em falar por causa dos problemas respiratórios.

Ao aparecer em sua janela para a multidão na praça de São Pedro na quarta-feira, antes de ter a sonda colocada, o papa, de 84 anos, não conseguiu falar.

Uma autoridade do Vaticano, que não quis ser identificada, disse que a sonda não é o único meio de alimentação do papa, indicando que ele ainda come alguma coisa normalmente. Isso poderia indicar a possibilidade de recuperação da incapacidade de engolir, embora os especialistas achem essa hipótese pouco provável.

- Algumas pessoas melhoram porque começam a se sentir melhor devido à nutrição - disse a representante da sociedade de Parkinson.

- Mas não é comum.

O mais provável é que ele precise no futuro de uma gastrostomia endoscópica percutânea, uma sonda que leva os nutrientes diretamente para o estômago pelo abdome.

- Ela tende a ser permanente - disse a representante da sociedade.