O governo do estado está desenvolvendo um projeto no âmbito da Secretaria de Cultura que tem por finalidade resgatar a memória das cidades onde existam salas de exibição do Programa Sala de Cinema Popular. Esses centros consistem na aquisição de fotos e filmes antigos sobre a respectiva cidade, além da produção de documentários com pessoas mais velhas que possam contar a história não oficial desses municípios.
Comandado pela superintendente de Audio Visual da Secretaria de Cultura, Carmen Vargas, o projeto já tem dois centros, um em Casimiro de Abreu, na Região das Baixadas Litorâneas, e outro em Carmo, na Região Serrana. A idéia é, segundo Carmen Vargas, que cada uma das 17 salas de cinema popular tenha seu centro de memória anexo. Mais tarde, o projeto evoluiria para a criação de um centro de memória do próprio Estado do Rio de Janeiro. E para discutir esse assunto os coordenadores das 17 salas de cinema populares se reunirão em São Fidélis, na Região Norte Fluminense, no dia 18, às 10h.
O Programa Sala de Cinema Popular é um sucesso desde que foi criado. A Secretaria de Cultura instalou salas de exibição em cidades e lugares onde as pessoas não possuem salas comerciais de cinema. Se já existem 17 em funcionamento, Carmen revela que há mais 47 pedidos de instalação em sua mesa. Hoje, as salas funcionam em Casimiro de Abreu, Belford Roxo, Japeri, Mesquita, Carapebus, São João de Meriti, Engenheiro Paulo de Frontin, Mangaratiba, Duas Barras, Santo Antônio de Pádua, Cardoso Moreira, Itatiaia, Santa Maria Madalena, Carmo e São Fidélis, na Baixada e no interior do estado, além de duas salas na capital, uma no Jacarezinho e outra na Mangueira.
A entrada é gratuita e os interessados devem procurar a Secretaria de Cultura do respectivo município para pegar a senha e, assim, poder assistir à sessão. O Sala de Cinema Popular tem por objetivo aproximar a população da produção cinematográfica, principalmente a nacional, formando público para as próximas gerações. A preocupação com a qualidade do projeto faz com que sejam levados às salas as mais recentes produções nacionais e filmes estrangeiros de qualidade.