Durante um discurso feito aos jogadores nesta segunda-feira, em Paris, o presidente da França, Jacques Chirac, defendeu o astro Zinedine Zidane apesar da agressão que resultou em sua expulsão na final da Copa 2006, jogo que marcou a conquista do tetra pela Itália.
Zidane foi expulso no começo do segundo tempo da prorrogação por dar uma cabeçada no peito de Materazzi. A partir daí, os franceses não conseguiram fazer valer a superioridade em campo e perderam nos pênaltis.
- Sei que você viveu o momento mais intenso e mais duro da sua carreira. Mas quero dizer que, apesar disso, você tem a admiração e a afeição de toda a nação, assim como o meu respeito também - destacou.
- Zidane é um gênio, um virtuose do futebol, mas também um homem de coração, de compromisso e de convicção - prosseguiu o chefe de Estado, que marcou presença no Estádio Olímpico de Berlim no domingo.
Chirac também defendeu o trabalho do técnico Raymond Domenech, muito criticado pela imprensa francesa durante o Mundial. "Ele foi um formidável arquiteto da nossa aventura na Copa do Mundo", ressaltou.
Em 1998, quando a França disputou a final em Paris, em casa, Chirac viu dois gols de Zidane na vitória por 3 a 0 diante da Seleção Brasileira.