A China afirmou ter registrado surtos da gripe aviária em Xangai, seu centro financeiro, e em outras três regiões na sexta-feira, dia em que a Organização Mundial da Saúde (OMS) disse não poder descartar a possibilidade de seres humanos serem contaminados pela doença no país.
Das 31 Províncias e grandes cidades chinesas, 14 confirmaram enfrentar surtos da gripe que matou 14 vietnamitas e cinco tailandeses e que obrigou vários países asiáticos a sacrificarem milhões de aves.
O Ministério da Agricultura da China registrou surtos na cidade de Xangai, na cidade de Tianjin (perto de Pequim), na Província de Yunnan (sudoeste) e na Província de Guangdong (sul), informou a agência oficial de notícias Xinhua.
A Xinhua disse que um cisne negro morreu no zoológico de Shenzen (na fronteira com Hong Kong), devido à doença.
Segundo o site do ministério, quase 7.800 pessoas tinham sido colocadas sob observação depois de terem contato com aves infectadas. Não houve, por enquanto, nenhum caso da doença entre os habitantes da China.
O país já luta para evitar o reaparecimento de outro vírus mortal, o da Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars). O governo chinês registrou quatro casos dessa doença desde julho, quando a epidemia mundial foi considerada controlada.
Apesar de nenhuma pessoa ter contraído a gripe aviária na China, um especialista da OMS afirmou que, em um país tão grande, algum caso do tipo poderia existir.
``Há um cenário no qual poderia haver casos de seres humanos doentes'', afirmou à Reuters Television Jeff Gilbert, um membro da OMS especialista na gripe aviária.
Mais de 1,2 milhão de aves foram sacrificadas apenas na China devido à gripe aviária, afirmou o ministério.