China proíbe carros para combater poluição

O governo chinês lançou na segunda-feira uma campanha nacional pedindo que as pessoas substituam os carros por bicicletas durante uma semana e decretou a proibição do uso de automóveis no último dia da semana, o próximo sábado, dia 22 de setembro.

Moradores de 108 cidades foram convidados a deixar o automóvel na garagem e pedalar, ou utilizar o sistema público de transporte, em nome do meio-ambiente.

O objetivo é reduzir as emissões de gás carbônico e chamar atenção ao problema da poluição urbana, bem como aliviar os congestionamentos. Esta é a primeira campanha de conscientização 'verde' de alcance nacional.

No próximo sábado, o país terá "um dia sem carros", quando a circulação de automóveis particulares estará proibida entre as 07h00 e 19h00. Cidades importantes como Xangai, Pequim e Tianjin participam do esforço. A campanha deverá se repetir todos os anos.

— Esperamos cortar 33 milhões de litros de gasolina e três mil toneladas de emissões de gás carbônico — disse Qiu Baoxing, vice-ministro do Ministério da Construção, unidade do governo responsável pela ação.

Em áreas como Xangai e Wuhan, o Partido Comunista emitiu memorandos avisando os membros que a elite política não terá benefícios. Todos carros oficiais estão obrigados a cumprir igualmente a proibição e não circularão no sábado.

Ar mais limpo

Somente em Pequim, de acordo com a imprensa estatal, metade da população utiliza a rede de transporte público, 20% caminha ou vai de bicicleta, enquanto que os restantes 30% circulam em carro próprio.

A frota da capital tem mais de três milhões de veículos e a cada dia aproximadamente mil novas licenças para carros são emitidas pela prefeitura, segundo números do jornal China Daily.

No mês de agosto, automóveis de números pares e ímpares circularam alternadamente durante quatro dias em um esforço na capital chinesa para baixar os níveis de poluição.

Durante o período, a iniciativa diminuiu em 40% o total de carros que habitualmente trafegam pela cidade.

Segundo análises de qualidade do ar feitas com amostras obtidas durante o rodízio, a concentração de poluentes caiu entre 15% e 20%, comprovando que a quantidade de carros em circulação nas ruas tem influência direta sobre a qualidade do ar.

As autoridades pretendem repetir o sistema de rodízio durante os Jogos Olímpicos, para garantir que atletas e turistas respirem umm ar menos poluído durante o evento, em agosto de 2008. O balneário de Phuket é bastante popular entre turistas ocidentais.

Queimaduras

Fontes hospitalares dizem que cinco dos sobreviventes estão em estado crítico, com queimaduras em 60% do corpo.

A tarefa de identificar os mortos está sendo dificultada pela falta de dados sobre as nacionalidades dos passageiros e pelo estado dos corpos, muitos deles bastante queimados.

Entre os passageiros estariam dois casais israelenses em lua de mel. Um australiano que, aparentemente, teria sido um dos sobreviventes do tsunami de 2004 em Phuket, está sob tratamento.