A China, que lançou sua primeira missão tripulada ao espaço dois anos atrás, planeja colocar um homem na lua por volta de 2017 e investigar aquela que poderá ser a fonte perfeita de combustível, disse um jornal na sexta-feira.
"A China fará uma aterrissagem tripulada na lua no momento certo, por volta de 2017", disse o cientista Ouyang Ziyuan, segundo o jornal Southern Metropolis News.
O projeto inclui também o estabelecimento de um telescópio astronômico na lua, a medição da espessura do solo lunar e a quantidade de hélio-3 na lua -- elemento que, de acordo com alguns pesquisadores, seria uma fonte perfeita, não-poluidora, de combustível.
Alguns cientistas acreditam que há suficiente hélio-3 na lua para abastecer o mundo por milhares de anos.
Em setembro, os EUA divulgaram um plano de 104 bilhões de dólares para levar norte-americanos de volta à lua até 2018. O programa norte-americano Apollo foi a primeiro a levar o homem à lua, em 1969.