O vice-presidente dos Estados Unidos, Dick Cheney, disse nesta terça-feira que a Al Qaeda é, provavelmente, a responsável pelas explosões nos resorts egípcios do Mar Vermelho que mataram pelo menos 32 pessoas.
Cheney disse que o ataque da semana passada no Hilton Hotel de Taba, na fronteira entre Egito e Israel, "se assemelha aos ataques da Al Qaeda". Porém, em seguida, acrescentou: "mas nós ainda não temos certeza".
- Isto é uma guerra - disse Cheney sobre a Al Qaeda, em uma parada da campanha presidencial em Davenport, no Estado norte-americano de Iowa.
Cheney é a primeira autoridade do primeiro escalão do governo dos EUA a, publicamente, apontar a Al Qaeda como responsável pelo atentado de 7 de outubro, que atingiu resorts no Mar Vermelho freqüentados por israelenses.
Israel também tem dito que suspeita da rede terrorista de Osama Bin Laden. Entretanto, autoridades egípcias advertiram contra a pressa em tirar conclusões, e tendem a ligar os ataques ao conflito entre israelenses e palestinos.
Cheney não apresentou provas para sustentar sua acusação de envolvimento da Al Qaeda e outros funcionários do governo norte-americano disseram que existem relatórios conflitantes que apontam diferentes responsáveis pelos ataques.
Um integrante da comitiva de Cheney disse que o vice-presidente dos EUA baseou sua afirmativa mais em reportagens da imprensa israelense do que em relatórios da inteligência norte-americana sobre as explosões.
Funcionários do governo norte-americano disseram que a investigação sobre a explosão em Taba estava sendo conduzida por autoridades egípcias e israelenses e que essas investidas ainda não haviam chegado a uma conclusão.
A polícia egípcia procura cerca de 15 beduínos do Sinai suspeitos de terem ajudado a esconder os explosivos usados nos ataques. Um até agora desconhecido grupo ligado à Al Qaeda, chamado Brigadas Islâmicas Tawhid, afirma ser o responsável pelo ataque ao hotel Hilton.
A autenticidade do anúncio - surgido ao mesmo tempo que o também desconhecido grupo que se denomina Grupo Islâmico Mundial reivindica a autoria dos ataques - não pôde ser checada.
O Hamas, principal facção terrorista Palestina, por trás de ataques suicidas que mataram centenas de israelenses, e cuja destruição foi jurada por Israel, negou qualquer participação nos ataques.