Cesar Cielo conquista o bronze nos 100m livres

O nadador brasileiro Cesar Cielo conquistou nesta quinta-feira a primeira medalha da natação nacional em Pequim ao chegar em terceiro lugar na final dos 100m livre, no Centro Nacional de Natação (Cubo d'água).

Cesar também estabeleceu o novo recorde sul-americano da categoria. Ele bateu a mão junto com Jason Lezak, dos Estados Unidos, que completou a prova com os mesmos 47s67. A medalha de ouro ficou com o francês Alain Bernard (47s21) e a prata foi para Eamon Sullivan, da Austrália, com 47s32.

Com o resultado, o Brasil volta a ganhar uma medalha olímpica na natação, o que não acontecia desde os Jogos Olímpicos Sydney 2000, na Austrália, com o revezamento 4x100 m livre. As últimas medalhas individuais datavam dos Jogos Atlanta 96, nos Estados Unidos

Cielo voltou à piscina do Centro Nacional de Natação, o Cubo d'Água, para as eliminatórias do 50 m livre, sua melhor prova, no começo da noite. E, ao tocar a borda da piscina como vencedor da sua bateria, ouviu o anúncio de que a prova tinha um novo recordista olímpico: ele, com o tempo de 21s47, 44 centésimos abaixo da marca estabelecida pelo russo Alexander Popov em Barcelona 92, na Espanha. Mas essa alegria durou pouco.

Na bateria seguinte, o francês Amaury Leveaux foi um centésimo mais rápido, roubando a marca do brasileiro e marcando o melhor tempo das eliminatórias.