Cérebro produz 'maconha natural' contra a dor, diz estudo

Uma substância química similar a compostos presentes na maconha que é produzida naturalmente no cérebro ajuda a aliviar a dor, de acordo com cientistas americanos.
Segundo os pesquisadores, a descoberta pode levar a novos medicamentos que podem estimular essa resposta natural do organismo.

Até agora as pesquisas científicas nesta área vem se concentrando em produzir medicamentos a partir de substâncias presentes na maconha, mas a equipe americana escreveu em artigo na revista <i>Nature</i> que o aprendizado de como a substância produzida no cérebro funciona pode levar a medicamentos com menos efeitos colaterais.

Quando o organismo sofre dor em circunstâncias estressantes como um ferimento ao se praticar esporte e mesmo resultante de um tiro, o organismo é protegido por um período de tempo - uma resposta chamada analgesia induzida por estresse.


Um estudo em ratos de latoratório feito pelas universidades americanas da Califórnia e da Geórgia observou, pela primeira vez, como substâncias químicas chamadas endocanabinóides desempenham um papel nesse processo. Descobriu-se que a produção de um composto canabinóide, 2-AG, é iniciada por dor ligada a estresse.

Depois os pesquisadores buscaram formas de estimular essa resposta natural.Normalmente, uma determinada enzima interrompe a produção de 2-AG.A equipe de pesquisadores desenvolveu uma substância química que conseguiu bloquear a ação dessa enzima.Assim, teoricamente, o organismo poderia continuar a produzir 2-AG.