Pelo menos 244 pessoas morreram pisoteadas neste domingo em uma avalanche humana na cidade de Mina, perto de Meca, onde os fiéis participavam de um dos rituais da peregrinação anual muçulmana. O balanço foi divulgado pelo ministro saudita da Peregrinação, Iyad ben Amin Madani, em uma entrevista coletiva. A primeiras informações falavam de 10 mortos, depois fontes médicas infomaram que seriam 50 as vítimas.
O acidente aconteceu na ponte que leva aos três pilares que representam o diabo, perto da mesquita de Mena, vizinha à cidade de Meca, a mais sagrada do Islã.
A ponte de Jamrat é um dos pontos perigosos da peregrinação, apesar de as autoridades terem alargado-a para evitar os incidentes, que se repetem anualmente.
De lá, os peregrinos têm que lançar as pedras recolhidas no dia anterior na região de Muzdalifa, vizinha aos três pilares que representam as tentações do diabo.
O apedrejamento é seguido neste domingo pelo sacrifico de carneiros, camelos, vacas e outros animais, que marca o final da peregrinação e o início de três dias da "Eid Al Adha", a "Festa do Sacrifício".
Perto de um milhão e meio de fiéis chegaram à Arábia Saudita procedentes de aproximadamente 160 países para realizar a peregrinação, junto a mais de um milhão de peregrinos residentes no reino.
Todo muçulmano deve realizar o Hach (a peregrinação) pelo menos uma vez na vida, se sua saúde e situação econômica o permitirem.