Foi inaugurado nesta terça-feira à tarde o Chalé Shopping Popular, na Rua do Catete, próximo ao Largo do Machado. Pertencente à RioTrilhos, adminsitradora do sistema metroviário, o terreno foi cedido pelo governo do Estado para garantir a atividade de 60 ambulantes. Com isso, os moradores do Flamengo, Catete e Laranjeiras, na Zona Sul do Rio, têm uma nova opção de compras a preço populares.
- Esse shopping popular é uma vitória da sociedade, comprovando que pode haver uma relação produtiva entre o poder público e o comércio popular. A cessão desse espaço público, que estava totalmente degradado, serviu para elevar a auto-estima dos ambulantes e dos próprios moradores da região, pois o local ficou maravilhoso. Acredito que poderemos realizar outras iniciativas iguais a essa - disse o secretário de Ação Social, Fernando William, que participou da solenidade de inauguração do novo shopping popular.
Emocionada, a presidente da Associação dos Vendedores Ambulantes do Flamengo, Valéria Carvalho, afirmou que a inauguração do novo espaço é a realização de um sonho acalentado durante cinco anos. Segundo ela, a dignidade de todos os trabalhadores de rua estava sendo resgatada com o novo espaço.
- Em 98, a prefeitura nos tirou das ruas e nos colocou num local difícil de vender nossas mercadorias, próximo à estação Flamengo do metrô. Então, começamos a procurar um novo local para nos instalarmos. Achamos este, que era um terreno abandonado, cheio de lixo e ocupado por mendigos - contou Valéria.
Há três anos, a associação obteve do Estado à permissão de uso de cinco anos, renováveis por mais cinco, e, desde então, iniciaram os trabalhos para transformar o local em um moderno comércio popular. Com recursos próprios, os ambulantes construíram o Chalé Shopping Popular com 43 quiosques em madeira - mais 17 estão sendo construídos -, banheiros em alvenaria para os ambulantes e para o público e espaço para atividades culturais.
Segundo Valéria, a associação também firmou uma parceria com o Sebrae para a realização de cursos empreendedorismo e capacitação profissional. Além disso, foi criado o Centro Social Cultural para a realização de pequenos shows de MPB e atividades culturais. O shopping funciona diariamente das 9h às 17h.