Em comunicado ao mercado, nesta sexta-feira, a Toyota Motor informou que a última versão de seu veículo FCHV, que não produz emissões de gases causadores do efeito estufa, completou um teste de estrada entre Osaka e Tóquio, cobrindo 560 quilômetros com um único tanque de hidrogênio. A nova versão do veículo é equipada com um tanque de combustível de alta pressão (70Mpa), o qual pode armazenar o dobro da quantidade de hidrogênio que o tanque que equipava a versão anterior do carro.
Tanto a Toyota quanto a maioria das montadoras de automóveis ao redor do mundo tentam desenvolver veículos movidos a célula combustível, que usa uma reação química entre hidrogênio e oxigênio para gerar eletricidade e emitir apenas vapor d'água. As experiências, no entanto, mostram-se caras e com problemas de infra-estrutura e dúvidas quanto à segurança na armazenagem. Esta nova versão, no entanto, com o novo tanque e uma célula de alta performance, mostra que o FCHV tem potencial de percorrer 750 quilômetros com apenas um tanque e revela uma eficiência 25% maior no consumo de combustível, diz o comunicado da Toyota.
A Hyundai Motor, maior montadora da Coréia do Sul, divulgou na quinta-feira que planeja começar a produção em massa de um carro com célula combustível a partir de 2012. A General Motors, uma das principais incentivadoras do sistema de propulsão, já disse que quer ter veículos movidos a células combustível até 2012.