Atentados com carros-bomba e conflitos armados deixaram nesta segunda-feira 12 iraquianos mortos e três australianos feridos no Iraque. Os australianos ficaram feridos quando um carro-bomba explodiu perto da embaixada da Austrália em Bagdá. As Forças Armadas dos EUA disseram que o atentado matou três iraquianos e feriu ao menos outros seis.
- Essa é a primeira vez que veículos australianos são atacados em uma ação direta do inimigo - afirmou o brigadeiro Mike Hannan, porta-voz das Forças de Defesa australianas.
Imagens captadas pela TV Reuters mostraram três cadáveres tampados por cobertores e um veículo blindado da Austrália danificado no local do atentado, na praça Hurriya. Soldados australianos em Bagdá participam principalmente de missões de proteção diplomática, não de operações de segurança. Hannan afirmou que não havia diplomatas viajando com o comboio quando o explosivo foi detonado.
A Austrália foi um dos primeiros países a ingressar na guerra liderada pelos EUA contra o Iraque, enviando cerca de 2.000 soldados. Mas, desde então, o país diminuiu o número de militares estacionados no território iraquiano e nas cercanias dele para cerca de 920.
Cinco civis foram mortos durante combates entre as forças norte-americanas e insurgentes na cidade rebelde de Ramadi, disse o diretor do hospital local, Abdul Moneim Aftan. Aftan responsabilizou franco-atiradores norte-americanos pelas mortes na cidade, afirmando que três das vítimas estavam em um microônibus, uma em um caminhão e uma em um carro.
As Forças Armadas dos EUA não se manifestaram sobre os incidentes.
Em Mosul (norte), um líder tribal e dois de seus assessores foram mortos em um atentado a bomba, disse o governo local. O brigadeiro Mu'ataz Taka, comandante do Serviço de Proteção de Instalações Iraquianas em Mosul, escapou da morte na explosão de um outro carro-bomba. Três seguranças ficaram feridos.
Rebeldes realizaram disparos de morteiros contra um posto da Guarda Nacional iraquiana perto de Beji, norte de Bagdá, matando um motorista civil e ferindo sua mulher, disse a polícia.
No sábado, militantes leais a Abu Musab al-Zarqawi, um aliado da Al Qaeda, mataram a sangue frio 49 recrutas do Exército iraquiano.
O massacre significou mais um golpe contra os esforços do governo interino de organizar forças de segurança locais para ajudar os militares norte-americanos a derrotar os insurgentes antes das eleições previstas para janeiro.
O grupo liderado por Zarqawi, cujo nome mudou para Organização Al Qaeda para a Guerra Santa no Iraque, disse ter matado 48 "apóstatas". As autoridades disseram que 49 homens tinham sido mortos, a maior parte deles com um tiro na cabeça.