Canadense Canico investe US$1,1 bi em mina de níquel no Pará

A Canico vai investir cerca de US$ 1,1 bilhão na construção de uma fábrica com duas linhas de processamento no projeto de exploração de níquel Onça-Puma, no Pará, onde a empresa planeja desenvolver uma grande mina a céu aberto.

Em declaração há muito esperada, a pequena companhia de mineração canadense afirmou que um estudo independente de engenharia estimou que os gastos com uma linha inicial serão de US$ 762 milhões e será contruída em 37 meses.

Depois de dois anos de produção seria contruída uma segunda linha, em 24 meses, ao custo de US$ 352 milhões. O projeto Onça-Puma é considerado por muitos especialistas da área como um dos campos mais promissores de exploração de níquel no mundo.

Usado principalmente na produção do aço inoxidável, o níquel tem registrado pouca oferta por vários anos, o que gerou o aumento de preços do minério e encorajou mineradoras a investirem em novos projetos do gênero.

Assim que a primeira linha alcançar produção máxima, o estudo prevê que Onça-Puma possa gerar cerca de 67 milhões de pounds (30.400 toneladas) de níquel por ano. A produção seria elevada para 116 milhões de pounds por ano, quando a segunda linha estivesse operando a plena capacidade.

- Estamos otimistas de que possamos bater o calendário do estudo, porque já demos início a grande parte das atividades associadas ao desenvolvimento do projeto - disse o presidente da Canico, Michael Kenyon.