Para preservar os três mil quilômetros de praias que vão do Maranhão ao sul da Bahia, o Ministério do Meio Ambiente, em parceria com o Ibama, intensifica, nas férias, a campanha de Conduta Consciente em Ambientes Recifais. As prefeituras municipais e voluntários já aderiram ao movimento.
O recife de coral é o ecossistema marinho com mais biodiversidade do mundo. No Brasil, só existe nas praias do nordeste. No verão, eles ficam ameaçados por causa da depredação causada pelo excesso de turistas.
Ana Paula Prates, coordenadora do projeto na Diretoria de Áreas Protegidas do Ministério do Meio Ambiente, explica que "os recifes são a floresta amazônica no fundo do mar", devido à quantidade de organismos que vivem ao redor dos corais.
Uma cartilha foi criada para que turistas saibam como não destruir os recifes de corais. Nela os visitantes aprendem que pequenas ações são suficientes para preservar a vida do fundo do mar.
- Não se deve pisar, quebrar ou arrancar os corais. Quando o turista estiver nadando em regiões de corais, não deve usar bronzeador ou protetor solar, porque suja a água em que o organismo vive - ensina Ana Paula.
- Muita gente pensa que o coral é uma pedra, ou até um vegetal, mas não é. O coral é um animal e precisa ser preservado - explica.
Também não é permitido alimentar peixes com sobras de outros alimentos humanos. Ana Paula também ressalta que "os mergulhadores devem tomar cuidado para não bater as nadadeiras ou o equipamento nos corais". E, se possível, movimentar-se lentamente para não afugentar os peixes e outros organismos.
No guia, os turistas aprendem ainda que, em embarcações marítimas, não se deve jogar a âncora nos corais: o ideal é procurar um lugar com fundo de areia. E a cartilha alerta que é proibido vender ou comprar artesanato feito de corais, prática criminosa prevista em lei.