O Ministério da Saúde da França anunciou nesta quinta-feira que a onda de calor das últimas semanas matou cerca de 3 mil pessoas, direta ou indiretamente, no país. O aumento nas taxas de mortalidade, registrado desde 25 de julho, foi classificado pelo órgão como "uma epidemia de mortes relacionadas ao calor".
O saldo de mortos por causa das altas temperaturas que atingiram o país tem sido alvo de discussões entre o governo e integrantes dos serviços da área de saúde, que têm fornecido números díspares sobre o assunto. Hoje, outra fonte do Ministério falou em mil mortos e, ontem, o governo havia confirmado apenas cem óbitos relacionados ao calor na região de Paris.
A maioria das vítimas são idosos que já apresentavam outras enfermidades, que foram agravadas pelas altas temperaturas. Apesar de o calor ter diminuído no norte do país hoje, hospitais ainda lutam para atender o fluxo de pessoas com problemas de desidratação.