Bush é recebido sob protesto na Austrália

Cerca de 200 pessoas fizeram uma manifestação pacífica nesta terça-feira, contra as políticas do Fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec), horas antes de o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, chegar a Sydney para participar da cúpula de líderes deste grupo.

O manifestantes gritavam palavras de ordem como "Bush vá para casa", convocados nos arredores da Estação Central de Sydney, longe da área onde acontecem as reuniões do Apec e que está protegida por uma cerca de quase três metros de altura.

Aproximadamente 60 agentes da Polícia - alguns deles antidistúrbio - cercaram os manifestantes, mas não entraram em confronto, disse Alex Bainbridge, porta-voz da Coalizão Vamos Parar Bush, que convocou a manifestação. O organizador disse ainda que esta é uma estratégia de intimidação para que as pessoas não participem das manifestações.

A presença de Bush nesta cúpula, em um momento crucial para a estratégia norte-americana no Iraque e diante da próxima apresentação de um relatório sobre a situação nesse país árabe, tem o propósito de diminuir as críticas de que o governo norte-americano não dá atenção para a região asiática.

Durante quinze dias, a Polícia do Estado de Nova Gales do Sul, cuja capital é Sydney, conta com poderes especiais para deter qualquer cidadão em qualquer circunstância, impedir os turistas de tirar fotos e proibir a passagem das pessoas que considerar suspeitas.

A principal manifestação contra o Apec programada coincide com a inauguração da cúpula de chefes de Estado e de governo, no próximo sábado, mas o protesto ainda não recebeu a autorização oficial e a Corte Suprema de Sydney está estudando o assunto.

Os organizadores - incluindo a organização de jovens Resistance, os partidos Aliança Socialista e Verdes, grupos comunitários vietnamitas e chineses, o Sindicato Marítimo da Austrália e o grupo urbano de ciclistas Massa Crítica - esperam a participação de 20.000 pessoas.