O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, indicou em uma entrevista secretamente gravada já ter usado maconha, mas não admitiria isso por medo de dar mal exemplo às crianças. Partes das fitas com as entrevistas, gravadas entre 1998 e 2000 pelo escritor Doug Wead sem o conhecimento de Bush, foram transmitidas pela rede de TV ABC neste domingo e publicadas no The New York Times.
- Eu não responderia a pergunta sobre maconha. Você sabe por quê? Porque eu não quero algum garotinho fazendo o que eu experimentei - teria dito Bush na fita.
Ele acrescentou:
- Mas você tem de entender, eu quero ser presidente. Eu quero liderar. Você gostaria de ouvir o seu garoto dizendo 'ei, papai, presidente Bush experimentou maconha, acho que eu vou experimentar'?.
Na fita, Bush debocha do ex-vice-presidente dos Estados Unidos Al Gore, que disputou com ele a Casa Branca em 2000, por ter admitido o uso de maconha.
Autoridades da Casa Branca não contestaram a veracidade das fitas e sugeriram que o presidente estava desapontado com a divulgação.
- Essas foram conversas informais com alguém que ele (Bush) acreditava que era seu amigo - disse Ken Lisaius, porta-voz da Casa Branca.
Doug Wead, um ex-aliado do pai de Bush, divulgou partes das fitas para coincidir com a publicação do seu novo livro e disse à rede ABC que gravou as conversas por acreditar que o presidente era uma figura histórica.
- Se eu tivesse a chance de gravar Gandhi ou tivesse conversas com Churchill, eu provavelmente teria gravado - afirmou ele.
Ele insistiu que o objetivo não era prejudicar a credibilidade do presidente norte-americano e acrescentou que se fosse esse o caso teria divulgado as fitas durante a campanha presidencial de 2004.
Perguntado sobre as fitas em uma entrevista à rede CNN, o pai de Bush, o ex-presidente George Bush, disse não saber das declarações e se recusou a comentar o assunto.
O pai do atual presidente estava sentado perto do seu sucessor na Casa Branca, Bill Clinton, que admitiu, durante campanha eleitoral, ter fumado maconha, mas não ter tragado a droga ilegal.