Brasileiros treinam em Cabo Frio para as provas do enduro de Dakar

Em sua 21ª participação no maior rali do mundo, o Dakar, a Equipe Petrobras Lubrax faz em Cabo Frio, nesta terça e quarta-feira, seus últimos treinamentos visando o Rally Dakar, a mais
tradicional prova de rali do mundo.

A edição 2008 do rali começa no dia cinco de janeiro em Portugal com  término previsto para 20 de janeiro na cidade de Dakar, no Senegal. Serão 15 etapas distribuídas em pouco mais de 9.000 quilômetros percorrendo quatro países: Portugal, Marrocos, Mauritânia e Senegal. No total estão inscritos 580 veículos na competição, representando 50 nacionalidades distintas.

A equipe - que habitualmente faz seus últimos treinamentos em Cabo Frio, pela semelhança das dunas da cidade com as que encontram no trecho africano da prova - está de cara nova em duas de suas três categorias.

Ela mantém João Franciosi, que foi vice-campeão no último Rally dos Sertões como piloto para o Dakar 2008, assumindo o comando do Mitsubishi Pajero Full ao lado do navegador Lourival Roldan.

– Estou empolgado por mais esta oportunidade da equipe. Nossa parceria foi ótima e participar do Dakar será um sonho que se tornará realidade. E ter ao meu lado um navegador com tanta experiência e garra é muito importante", afirma Franciosi, que também possui em seu currículo a vitória no Sertões 2006.

Já Lourival Roldan volta para casa após dois anos.

– Conheço bem o carro, pois já competi com ele no Dakar. Além disso, também estou empolgado pelo fato de andar ao lado do Franciosi em sua estréia no Dakar. É um bom piloto e gosto do estilo dele. Tenho certeza que nos daremos muito bem nesta  competição, explica Roldan.

Outra novidade na Equipe Petrobras Lubrax é mais um reforço na categoria Motos: o piloto Rodolpho Mattheis. Ele utilizará uma KTM 450 e será mais um integrante na categoria ao lado de Jean Azevedo, atual piloto.

– Sempre tive o sonho de participar do Dakar, principalmente quando tive meu primeiro contato com o Jean, ao visitar a oficina do mecânico Geraldo Lima, em Campos do Jordão, e me preparar com a motocicleta dele. Meu olho encheu de lágrima e eu sabia que era isso que queria fazer", conta Mattheis.

A aproximação dele com Jean se deu em 2005 ao participar do Campeonato Brasileiro de Rally Cross Country, na cidade de Campos dos Goytacazes.

– Encontrei o Jean na competição e pedi algumas dicas para ele. Depois participei dos treinos com ele e hoje construímos uma grande amizade, conclui. 

Os dois novos integrantes da Equipe estão em intensa preparação para o desafio.

– Mudei em maio de Petrópolis, no Rio de Janeiro, para São José dos Campos, interior de São Paulo, para ficar próximo do Jean e participar de todos os treinos com ele, explica Mattheis.

Na categoria Caminhões, o trio André Azevedo/Maykel Justo/Mira Martinec está confirmado.

– O Dakar 2008 será histórico já que a organização comemora a 30ª edição da prova e nós, a 21ª com novidades no formato da Equipe. Além disso, a minha categoria está com uma nova
regulamentação, deixando os caminhões um pouco mais rápidos no deserto pois agora foi permitido recuar a posição do motor, e com isso há um equilíbrio no peso total. Nossa meta é repetir o resultado das duas últimas edições quando conquistamos bons resultados, afirmou Azevedo.

Seu irmão, Jean Azevedo, utilizará uma nova motocicleta, mais competitiva: uma KTM 690 cilindradas.