O pivô brasileiro contratado pelo Toronto Raptors, Rafael Araújo, o Baby, irá estreiar na pré-temporada da NBA nesta sexta-feira, na partida contra o Philadelphia 76ers, no Air Canada Centre, em Toronto (Canadá). Baby foi a oitava escolha no "draft" (seleção de calouros) da NBA, ele mede 2,10 m e pesa 132 kg.
Essa será a primeira das oito partidas que o Toronto Raptors fará na pré-temporada. A equipe comandada pelo técnico Sam Mitchell enfrentará novamente o Philadelphia 76ers no dia 17, depois joga contra o Bennetton Treviso, da Itália (dia 20), Portland Trailblazers (21 e 27), Chicago Bulls (23), Cleveland Cavaliers (29) e Denver Nuggets (26), do brasileiro Nenê.
- Estou animado para a temporada. Esses jogos vão ser bons para que o time ganhe mais conjunto, mais corpo. É uma preparação importante, nem tanto pelos resultados, mas para corrigir erros, para acertar detalhes antes do início da temporada. Esses jogos vão ser importantes demais para mim, porque vou brigar por uma vaga entre os titulares - disse Baby.
A estréia do Toronto Raptors na temporada 2004/05 da NBA será contra o Houston Rockets, no dia 3 de novembro, em casa.