A petrolífera BP espera que a substituição dos oleodutos corroídos no campo petrolífero da bacia de Prudhoe, no Alasca, custe cerca de US$ 100 milhões, afirmou uma fonte da companhia nesta quinta-feira, mas o custo total para a BP deverá ser muitas vezes maior do que esse valor. O custo esperado inclui cerca de US$ 20 milhões a US$ 30 milhões para o oleoduto, informou a fonte, bem acima dos US$ 15 milhões que um analista do setor siderúrgico tinha estimado na quarta-feira.
Um porta-voz da BP disse que é cedo demais para informar um número para o custo dos reparos no campo, no qual a BP detém 26% de participação e a Exxon Mobil e a ConocoPhillips possuem 36% de controle cada. A BP, inesperadamente, anunciou o fechamento parcial do maior campo petrolífero dos Estados Unidos no domingo para consertar um oleoduto de 26 quilômetros de extensão, no campo, depois que a empresa descobriu grave corrosão no duto.
Na quarta-feira, a produção do campo tinha sido reduzida pela metade, a 200 mil barris por dia e a BP, a terceira maior petrolífera do mundo listada em bolsa em termos de valor de mercado, espera uma decisão na sexta-feira sobre se um fechamento total do campo pode ser evitado. A companhia não forneceu um número de quanto a produção perdida vai lhe custar, mas uma porta-voz da BP afirmou que a margem de lucro média da empresa nos Estados Unidos era de 25 dólares o barril. Isso sugere que uma suspensão total da produção pode custar à BP 2,6 milhões de dólares por dia ou 350 milhões de dólares se o campo permanecer totalmente fechado até o final do ano.
O governo dos EUA não espera que a BP retome produção máxima no campo antes de janeiro de 2007.