O Maracanã será reaberto no domingo que vem com o jogo Vasco x Botafogo pelo Campeonato Estadual de Futebol. O estádio ficou fechado nove meses, tempo em que o gramado foi rebaixado 1,4 metro e a grama totalmente trocada. Ao reabrir para jogos de futebol, o Maracanã apresentará um tapete verde digno dos melhores do mundo. Foram plantadas cerca de 1,5 milhão de mudas de uma grama de excelente qualidade.
- O trabalho de plantio foi artesanal, muda a muda. Não existe gramado melhor no mundo - garante o secretário de Esportes e superintendente da Suderj, Francisco de Carvalho.
A nova grama tem também a propriedade de afastar lagartas, carrapatos, tiriricas e cachorrinhos-do-mato. A base de areia, em substituição à argila, é hostil às pragas. A grama ainda facilita a drenagem do campo que também foi modernizada. Outra novidade do campo foi a troca das antigas balizas por outras de melhor qualidade. O rebaixamento do gramado foi uma necessidade provocada pela decisão de acabar com a geral e no lugar instalar cadeiras, prolongando o setor das comuns. Se o campo permanecesse no nível anterior quem sentasse mais atrás não veria os jogadores.
O estádio será reaberto para as competições de que participam os clubes do estado em 2006, mas permanecerá em obras até o fim do ano, pois do projeto de reforma a colocação das cadeiras na antiga geral continuará a ser feita paralelamente. Quando tudo estiver pronto, o Maracanã terá 95 mil lugares, todos sentados. Por enquanto, a Suderj liberará as arquibancdas, as cadeiras especiais e os camarotes, num total de apenas 55 mil lugares.
- As chuvas atrapalharam os trabalhos e também tivemos a falência da empresa responsável pela reforma, o que atrasou o cronograma - explicou Francisco de Carvalho, também conhecido por Chiquinho da Mangueira.
O governo do estado já gastou até agora, incluindo a primeira reforma na gestão Anthony Garotinho, quase R$ 90 milhões. Na primeira fase, foram colocadas cadeiras em todas as arquibancadas, reformados a marquise, as rampas de acesso às arquibancadas e os banheiros de jogadores e juízes, entre outras instalações, construídos novos e modernos camarotes vips, implantado o Museu do Futebol e revisadas as instalações elétricas e hidráulicas. Na etapa atual, além do gramado e das cadeiras na antiga geral, estão sendo instaladas novas cabines de rádio e tevê, reformados os banheiros destinados aos torcedores e colocados quatro câmeras de segurança nos acessoas às arauibancadas.