O Botafogo jogou de igual para igual com o badalado time do Santos e graças a um gol do argentino Herrera no final da partida empatou em 3 a 3 no duelo entre o campeão carioca e o campeão paulista. O zagueiro Antônio Carlos fez os outros dois gols do Botafogo enquanto Neymar, que teve atuação discreta, André e Zé Eduardo marcaram para o Santos.
Embora tenha feito na maior parte do tempo uma boa partida, o Botafogo mostrou que tem no momento um elenco que precisa ser reforçado para a disputa do Brasileirão. O time tem poucas opções no banco para mudar a partida, limitando-se basicamente ao jogador Caio.
Já o Santos desperdiçou a chance de vitória, mas mostrou ter elenco, para a disputa do torneio, desde que não venda ninguém no meio do ano. O time conseguiu fazer um bom jogo mesmo atuando sem três dos seus principais jogadores, Arouca, Robinho e Paulo Henrique Ganso, que foram poupados para as semifinais da Copa do Brasil contra o Grêmio no meio de semana.
O Botafogo começou melhor na partida e abriu o placar logo aos sete minutos quando numa cobrança de escanteio Durval rebateu mal para a entrada da área. Fábio Ferreira errou o chute, mas a bola sobrou para Antônio Carlos marcar o primeiro gol do Campeonato Brasileiro 2010.
Naquele momento, o Botafogo era melhor e teve a chance de ampliar num chute de Somália que Felipe defendeu. Só que o Santos cresceu no jogo e aos 29 chegou ao empate quando Marquinhos recebeu livre na área um passe de Alex Sandro e tocou para Neymar fazer seu primeiro gol no Brasileirão e o 25º na temporada.
A virada veio três minutos depois quando Marquinhos tentou o passe na área e o corte de Somália acabou virando uma assistência involuntária para André encher o pé e voltar a dançar com o amigo Neymar.
Após o segundo gol, o Santos foi quem cresceu na partida e quase ampliou num chute de Wesley que passou perto do gol de Jefferson. Mas aos 45, Antônio Carlos recebeu na entrada da área e pegou de primeira com força para empatar o jogo.
O Botafogo voltou para o segundo tempo mais ofensivo, com Caio e Edno nos lugares de Renato Cajá e Túlio Souza. Mas foi o Santos que teve a chance de fazer o terceiro com Neymar primeiro e depois com André.
O Botafogo respondeu com uma cabeçada de Loco Abreu que foi para fora e na sequência com um chute de fora da área de Herrera que saiu rente à trave direita de Felipe.
Mas o Santos acabou chegando ao terceiro gol num vacilo da defesa do Botafogo. Wesley recebeu na esquerda e cruzou na área para Zé Eduardo, no meio dos zagueiros alvinegros e sem qualquer marcação tocar de cabeça sem chance para Jefferson.
O Botafogo então partiu para cima e conseguiu o gol de empate aos 43 quando Marcelo Cordeiro cobrou falta na área e Herrera empatou a partida para o time de Joel Santana.
Botafogo 3 x 3 Santos
Local: Engenhão
Árbitro: Leonardo Gaciba (RS)
Cartões Amarelos: Zé Eduardo (Santos) e Herrera (Botafogo)
Cartão Vermelho: Alex Sandro (Santos)
Gols: Antônio Carlos aos 9 e aos 45 minutos do primeiro tempo e Herrera aos 43 do segundo tempo para o Botafogo e Neymar aos 29 minutos e André aos 32 do primeiro tempo e Zé Eduardo aos 34 do segundo tempo para o Santos
Botafogo: Jefferson, Fahel, Antônio Carlos e Fábio Ferreira; Alessandro (Marcelo Cordeiro), Leandro Guerreiro, Túlio Souza (Edno), Renato Cajá (Caio) e Somália; Loco Abreu e Herrera. Técnico: Joel Santana.
Santos: Felipe, Maranhão, Bruno Aguiar, Durval e Alex Sandro; Roberto Brum (Rodrigo Mancha), Wesley e Marquinhos; André, Neymar (Zé Eduardo) e Madson (Breitner). Técnico: Dorival Júnior.