O Botafogo chegou à final da Taça Guanabara, na tarde deste sábado, no Maracanã, com muita garra e menos um em campo desde os 30 minutos do segundo tempo. O alvinegro derrotou o Fluminense por 2 a 0 e garantiu sua presença na decisão do primeiro turno. Os gols foram marcados por Wellington Paulista no primeiro tempo e Lúcio Flávio no segundo. Vitorioso, o Botafogo aguarda agora pelo vencedor de Flamengo x Vasco neste domingo, também no Maracanã, para conhecer seu adversário.
A vitória do Botafogo foi justa porque o time mostrou muita garra para superar a perda de dois dos seus jogadores mais importantes: Jorge Henrique e Zé Carlos que saíram contundidos. Já o Fluminense foi uma decepção completa. Não se encontrou em momento nenhum da partida e acabou com quatro atacantes embolados dentro da área sem qualquer resultado prático. No final do jogo, a torcida do Botafogo cantou a música do créu para ironizar Thiago Neves que havia previsto a vitória do Fluminense.
O Fluminense entrou em campo com Arouca e Maurício no meio campo e Dodô no banco de reservas numa tentativa de Renato Gaúcho de dar mais força ao setor mas foi o Botafogo que começou dominando as ações. Mesmo assim foi o Tricolor que teve sua primeira oportunidade quando Renato Silva derrubou Leandro Amaral no bico da grande área mas a cobrança de Thiago Neves passou por cima do travessão.
Enquanto o Fluminense tentava se organizar em campo o Botafogo teve a primeira grande chance aos 15 minutos quando Wellington Paulista arriscou de fora da área, a bola bateu no travessão, bateu nas pernas do goleiro e encobriu a trave fazendo a torcida alvinegra viver seu primeiro grande momento de emoção. Aos 19, novamente Wellington Paulista chutou de fora da área e Fernando Henrique se esticou para mandar para escanteio.
O Fluminense não conseguia ganhar as jogadas no meio campo onde Túlio e Diguinho exerciam forte marcação impedindo que os armadores tricolores tivessem liberdade para organizar as jogadas. Aos 23 minutos, em raro lance individual tricolor, Arouca bateu de fora da área e Castillo mandou para escanteio. A partida não tinha um bom nível técnico mas os jogadores disputavam as jogadas com muito empenho. Aos 28 minutos, o Botafogo marcou o primeiro gol. Lúcio Flávio cobrou escanteio, Fernando Henrique saiu mal e Wellington Paulista, livre, tocou para as redes.
Mesmo em desvantagem, o Fluminense não conseguiu se organizar para pressionar o Botafogo e o time alvinegro ainda criou outra jogada de perigo aos 45 minutos com um chute de Lúcio Flávio que obrigou Fernando Henrique a praticar mais uma defesa difíci. No último lance, o Fluminense ainda teve uma falta na entrada da área, mas Thiago Neves desperdiçou a chance.
Para o segundo tempo, o Fluminense voltou com o meia argentino Conca no lugar de Arouca em mais uma tentativa de Renato Gaúcho de dar mais força ao ataque. Logo aos sete minutos, o Botafogo que já havia perdido Zé Carlos no primeiro tempo, também ficou sem Jorge Henrique. Cuca colocou o zagueiro Édson e armou o time com três zagueiros para suportar a intensa pressão tricolor.
Preocupado com a falta de inspiração do ataque, Renato Gaúcho colocou Dodô em campo para jogar com três atacantes, revivendo o esquema do início do turno. Ao entrar em campo, Dodô recebeu uma vaia monumental por parte da torcida alvinegra, inconformada com as declarações do jogador ao se transferir para o Fluminense.
Mesmo com a mudança o Fluminense continuou com dificuldades para criar jogadas de ataque enquanto o Botafogo tentava chegar ao gol em contra-ataque. Aos 20 minutos, a lentidão do atacante Fábio impediu que o Botafogo chegasse ao segundo gol e aos 25 foi a vez de Wellington Paulista cabecear com perigo após cobrança de falta de Lúcio Flávio.
Aos 30 minutos, o Botafogo perdeu o lateral Triguinho que já tinha cartão amarelo e fez uma falta dura sobre Gabriel, sendo expulso de campo. Logo depois, o time