As bolsas de valores dos Estados Unidos fecharam em queda nesta quinta-feira, abatidas por preocupações sobre a taxa de juros no país e dados mistos sobre a economia.
O índice Dow Jones --principal indicador da Bolsa de Nova York-- terminou em baixa de 0,74%, a 10.754 pontos. O Standard & Poor's 500 recuou 0,79%, para 1.200 pontos, e o Nasdaq fechou em queda de 1,25 %, a 2.061 pontos.
Com isso, o Dow voltou a ficar negativo em 2005. Tanto o S&P 500 como o Nasdaq já estavam nessa condição.
O chairman do Federal Reserve, Alan Greenspan, disse ao Congresso pelo segundo dia consecutivo que as taxas de juros estão "muito baixas", um sinal de que elas continuarão subindo.
- Hoje estamos consolidando um pouco, não há nada muito importante acontecendo - disse o chefe do S.G. Cowen, Todd Leone - As ações de tecnologia estão descansando. Elas tiveram um tremendo rali nas últimas semanas e puxaram o mercado.
No front econômico, um relatório do Conference Board mostrou que o índice dos principais indicadores dos EUA caiu em janeiro mais do que o previsto.
Em contrapartida, o Federal Reserve da Filadélfia informou que seu índice de atividade manufatureira subiu para 23,9 em fevereiro --superando a estimativa de economistas de Wall Street de uma leitura de 17.
Questões geopolíticas também foram motivo de preocupação. O presidente George W.Bush pediu à Síria para retirar suas forças do Líbano. Enquanto isso, uma autoridade iraniana disse que a Rússia vai assinar um acordo com o Irã na próxima semana para iniciar envios de combustível nuclear para o reator russo no país.
Entre as maiores perdas do dia, a RadioShack, terceira maior varejista do setor de eletrônicos dos EUA, despencou mais de 10 % depois de reduzir suas perspectivas, citando aumento de custos.
Outro destaque foram as ações do Altria Group, que cederam 1,21 %, depois de um pedido do governo para que a Justiça reconsidere decisão favorável à indústria de tabaco.