BMW anuncia que deixará F-1 ao final de 2009

A BMW pegou a Fórmula 1 de surpresa nesta quarta-feira ao anunciar que vai deixar a categoria como equipe e fornecedora de motores ao final de 2009. A decisão abrupta da montadora alemã sediada em Munique, após uma temporada ruim nas pistas e com a indústria em crise, deixará a F1 com apenas quatro montadoras - a Ferrari, da Fiat, a Mercedes, parceira da McLaren, além de Renault e Toyota.

No entanto, três novas equipes devem ingressas no esporte no próximo ano e outras estão de standby.

"O Grupo BMW não vai continuar sua campanha na Fórmula 1 após o fim da temporada 2009", disse a montadora alemã em comunicado divulgado antes de uma entrevista coletiva na sede da companhia.

"Os recursos liberados como resultado serão dedicados ao desenvolvimento de novas tecnologias e projetos no campo da sustentabilidade. A BMW continuará ativamente envolvida em outros campeonatos de automobilismo", acrescentou a empresa.

O chefe da equipe, Mario Theissen, disse a jornalistas que o cenário natural seria que um parceiro compre a equipe que a BMW adquiriu do suíço Peter Sauber em 2005. A saída da BMW é o primeiro grande abandono da F1 desde a despedida da Honda em dezembro de 2008 devido às condições ruins do mercado. A equipe foi resgatada pela Brawn GP, atual líder do campeonato, que usa motores Mercedes.

A decisão da BMW, tomada numa reunião da diretoria apenas na terça-feira, acontece no momento em que as equipes estão prestes a assinar um novo acordo comercial que obrigará a permanência das escuderias na F1 até 2012.

A saída também acontece após uma desentendimento entre a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) e oito equipes que quase decidiram formar um campeonato paralelo, levando o esporte a sua pior crise em 60 anos.

– Claro que foi uma decisão difícil para nós. Mas esse é um passo firme na visão da estratégia da nossa equipe – disse o presidente do conselho de administração da empresa, Norbert Reithofer.

A BMW deixará a F1 sem conquistar o sonhado título mundial com sua própria escuderia. A montadora decidiu em meados de 2005 que fornecer motores para a ex-campeão Williams não era o bastante e comprou a equipe suíça Sauber, mudando seu nome para BMW-Sauber.

Eles venceram sua primeira corrida no ano passado, quando o polonês Robert Kubica chegou em primeiro no Canadá, e chegaram a lutar pelo título mundial. Este ano, no entanto, a equipe marcou apenas oito pontos em 10 corridas e está apenas em 8° lugar na classificação geral.

– Precisamos de apenas três anos para nos estabelecermos como uma equipe de ponta... infelizmente, não conseguimos cumprir as expectativas na atual temporada – disse Klaus Draeger, membro do conselho.