O primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, pedirá esta semana ao secretário-geral da Otan, Jaap de Hoop Scheffer, o envio da força de intervenção rápida para controlar o sul do Iraque, disse hoje, domingo, o jornal britânico "The Daily Telegraph".
Segundo o jornal, Scheffer pode vetar a proposta, mas isso é improvável porque 60 por cento do pessoal dessa força de intervenção, integrada por aproximadamente 3.000 soldados, são britânicos.
A medida, destinada a obter uma maior coesão das tropas da coalizão, aumentaria a influência de Blair no Iraque, segundo o jornal, pois o Reino Unido contaria com um quartel-general estratégico pela primeira vez desde o começo da guerra, em março de 2003.
Além disso, as fontes ouvidas pelo jornal consideram que o envio da força de reação rápida levaria mais estabilidade ao Iraque depois da transferência de poder a um governo de transição, prevista para 30 de junho, e aceleraria a futura saída das forças britânicas.
O envio das tropas da Aliança Atlântica também colocaria sob controle britânico cidades conflituosas como Najaf, onde está refugiado o clérigo radical xiita Moqtada al Sadr com cerca de 3.000 milicianos que se opõem à ocupação do Iraque.