Tony Blair anunciou pela primeira vez nesta sexta-feira seu apoio ao ministro das Finanças Gordon Brown para sucedê-lo como primeiro-ministro da Grã-Bretanha, mas insistiu que só deixará o cargo ao término de seus radicais planos de reforma. O premiê não vai tentar se reeleger para um quarto mandato após sua terceira vitória nas eleições de maio.
- Estou absolutamente feliz de que Brown será meu sucessor - disse Blair em entrevista ao tablóide Sun.
Blair vinha evitando falar publicamente sobre Brown como seu sucessor. Muitas analistas acreditam que Blair deixará o caminho aberto para Brown dentro de dois anos, mas o premiê garante que levará adiante sua agenda de reformas até as próximas eleições, marcadas para 2009.
- Estou aqui e vou ficar até o fim do programa. Seis meses atrás tivemos eleições e as pessoas esperam que eu continue.
Enfrentando uma rebelião dentro de seu próprio partido, o Trabalhista, e com uma maioria reduzida no Parlamento, Blair concedeu que será difícil seguir com suas reformas em educação, saúde e previdência.