Berlusconi depõe diante do Tribunal de Milão

O primeiro ministro italiano, Silvio Berlusconi, compareceu voluntariamente nesta segunda-feira, diante do tribunal de Milão, para dar sua versão sobre o caso em que é acusado de subornar juízes romanos que avaliavam a venda de uma empresa. A promotoria de Milão acusa o premiê de ter influenciado alguns juízes romanos para que bloqueassem a venda da SME, uma empresa do setor alimentício ligada ao consórcio estatal IRI, ao empresário italiano Carlos de Benedetti, ex-presidente da Olivetti. Segundo a promotoria, o objetivo de Berlusconi era impedir que De Benedetti ficasse com a empresa, que terminou sendo fracionada e vendida a numerosos grupos do setor, alguns italianos e outros internacionais. Em seu depoimento, que durou cerca de 50 minutos, Berlusconi explicou que, na realidade, apenas evitou que o estado fizesse um péssimo negócio. - Eu não tinha nenhum interesse direto na operação, foi Bettino Craxi (premier italiano na época) que me pediu que intervisse porque acreditava que a operação prejudicava o estado - disse ao abrir sua declaração. De acordo com Berlusconi, o preço obtido na venda pulverizada da empresa foi muito superior ao que seria conseguido se o negócio fosse firmado com De Benedetti. Ele chegou a afirmar que, por trás das negociações para a venda da empresa agroalimentar para De Benedetti, poderiam haver alguns casos de corrupção. - Giuliano Amato (senador) me falou de subornos a uma corrente do partido de maioria da época, a Democracia Cristã - O depoimento do premiê não poupou o presidente italiano, Romano Prodi. Sem citá-lo nominalmente, Berlusconi apenas afirmou que "o Tribunal deveria escutar as declarações de todos os membros do conselho de administração do IRI". De Bruxelas, Prodi acompanhou as declarações do premier e se limitou a dizer, através de um porta-voz, que "por enquanto, não há nada a declarar: estamos seguindo este processo judicial e quando houver eventuais declarações que impliquem ao chefe da Comissão Européia, também chegarão as repostas adequadas".