Em janeiro do ano passado, 59 menores entraram com pedido; em março deste ano foram 196 solicitações.
Envios por contrabandistas
Marina Estarque, da Rádio ONU em Nova York.
O Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, Acnur, informou que a Bélgica está recebendo um número, cada vez mais alto, de pedidos de asilo para crianças desacompanhadas.
Segundo estatísticas preliminares do país, em janeiro do ano passado, 59 menores entraram com pedido. Em janeiro deste ano, o número saltou para 138. No final de março já eram 196 solicitações.
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A funcionária do governo belga, Ingrid Reumers, afirmou que a média de idade das crianças até 2009 era de 16 a 17 anos. Atualmente, menores de 12 estão requisitando asilo no país.
De acordo com o Acnur, algumas crianças são enviadas com contrabandistas, já outras separadas dos pais durante a viagem, muitas vezes longa e perigosa.
Quase 40% das crianças são do Afeganistão e 19% da Guiné, além de menores da República Democrática do Congo, da Somália e do Iraque.
Causas
Para o Acnur, ainda não há explicações claras para o aumento ou para o envio de crianças desacompanhadas pelos pais. Algumas famílias afegãs acreditam que mandar o filho sozinho é uma forma de conseguir uma entrada na Europa, outras se preocupam com a situação de violência ou precariedade do ensino.
Muitas meninas africanas fogem por medo da mutilação genital ou casamentos forçados. Segundo funcionários do governo, é comum as crianças passarem por abusos, dificuldades e perigos nas viagens. Além disso, várias delas já vêm de contextos traumáticos em seus países de origem.