A "família real alternativa" da Grã-Bretanha, o casal Victoria e David Beckham, realizam na quinta-feira, no "Palácio Beckingham" (moradia do jogador de futebol), uma luxuosa festa de Natal para batizar seus filhos.
O capitão da seleção inglesa e a pop star devem receber muitas das celebridades britânicas no evento marcado para acontecer à noite em uma capela reformada e em meio às ruínas falsas de uma mansão rural.
Meios de comunicação disseram que nenhum dinheiro estava sendo poupado -- os garçons devem servir, por exemplo, uma refeição composta por seis pratos.
"Esse será, como costuma ser no caso de Beckingham, um acontecimento para lá de exagerado", escreveu o jornal Daily Mail, que, como outros tablóides, gastou duas páginas inteiras para falar dos preparativos da festa.
David Beckham, casado com Victoria desde 1999, teria dado risada quando ouviu a informação de que estava gastando 4.900 dólares por convidado.
"Será muito mais que isso", disse a amigos, segundo o Mail.
O cantor Elton John e o parceiro dele, David Furnish, devem ser os padrinhos dos filhos de Beckham, Brooklyn, 5, e Romeo, 2, confirmou um porta-voz do jogador à Reuters.
Entre os famosos convidados devem estar a atriz Liz Hurley e Gary Neville, outro membro da equipe inglesa de futebol.
Sem muitas notícias às vésperas do Natal, alguns dos jornais britânicos deliciaram-se ironizando os Beckhams.
O Daily Express afirmou que Victoria, ou "Posh Spice" como era conhecida quando integrava o grupo Spice Girls, havia insistido no quesito "roupa discreta" para os convidados.
Victoria, que está grávida, "estaria se sentindo um pouco insegura a respeito de seu talhe e não quer ser literalmente ofuscada por decotes que poderiam chamar a atenção de um certo par de olhos", escreveu a publicação. "Sim, estamos falando de você, Liz Hurley."
Para os Beckhams, a celebração era uma clara tentativa de recuperar parte do brilho perdido em um ano considerado ruim.
Victoria viu-se perseguida pelos tablóides ingleses por seu fracasso na carreira de cantora e por ser supostamente muito possessiva em relação ao jogador. Beckham, de outro lado, perdeu respeito entre seus pares por estar atuando mal tanto no Real Madrid quanto na seleção inglesa.
Para piorar, os boatos sobre um caso extraconjugal do jogador colaboraram para abalar o casamento.
"O evento vem sendo considerado como uma tentativa do casal de mostrar ao mundo que seu casamento voltou ao normal e que a 'marca Beckham' continua tendo apelo mundial", disse o Mail.