Fazer pausas longas entre álbuns não é novidade para os Beastie Boys: depois de "Ill Communication", de 1994, eles levaram quatro anos para lançar o triplo álbum de platina "Hello Nasty".
Mas eles admitem que os seis anos passados entre "Nasty" e "To the 5 Boroughs", que chega às lojas em 15 de junho, poderiam ter demorado ainda mais.
Michael Diamond, conhecido profissionalmente como Mike D, diz que apenas o incentivo amigável do presidente da Capitol, Andy Slater, e do empresário da banda, John Silva, impediu o grupo de continuar a trabalhar em cima do álbum por muitos meses mais, ou mesmo anos.
Completam o Beastie Boys Adam Horovitz (Ad-Rock) e Adam Yauch (MCA).
A julgar pelo primeiro single do novo álbum, "Ch-Check It Out", existe uma demanda real pelo disco de 15 faixas da Brooklyn Dust/Capitol.
"Ch-Check It Out" chegou ao 3o lugar da lista de faixas de rock moderno da Billboard em apenas quatro semanas (e esta semana vai subir para a 2a posição). O clipe que o acompanha é número 2 na MTV2 e número 6 na MTV.
"To the 5 Boroughs" é carregado de comentários políticos, incluindo chamados para a não reeleição do presidente Bush ("That's It That's All") e críticas à política externa dos EUA ("Time to Build"). O álbum faz várias homenagens a Nova York, onde o trio vive, conforme exemplifica a faixa "An Open Letter to NYC".
Reforçando a temática, a capa do álbum mostra um desenho a lápis da baixa Manhattan conforme vista desde sua ponta sul, com as torres do World Trade Center ainda intactas.
Apesar disso tudo, os Beasties não deixam de manifestar o humor amalucado que é sua marca registrada.
"Setenta por cento do álbum, basicamente, mostra a gente se divertindo", diz Mike D. "Isto dito, é apenas natural que havia momentos em que não podíamos deixar de pensar em coisas bem mais sérias. Realmente sentimos que havia coisas que precisávamos dizer."
Andy Slater disse à Billboard que não esperava outra coisa do grupo.
"O que os Beastie Boys representam para a comunidade musical é algo que teve ressonâncias boas ao longo do tempo: os temas de rebelião, o senso de humor sarcástico e a perspectiva de esquerda, com consciência social", diz ele.
Ainda mais importante é o status de quase ícones que os Beastie têm por ser o primeiro grupo de hip-hop branco a ter conquistado -- e mantido -- a aceitação do grande público e o primeiro grupo de rap a tornar-se número 1 na Billboard 200 (com "Licensed to Ill", de 1987).
"Muito poucos artistas conseguem existir na parada alternativa e acabar na parada pop", observou Slater. "Os únicos outros são Eminem e, talvez o OutKast."
A Capitol quer fazer os Beasties voltar à atenção pública com algumas apresentações ao vivo em junho e outros eventos de divulgação.
Para começar, há um plano para várias apresentações de rua em Nova York, cujos detalhes exatos ainda não foram anunciados.
Em 14 de junho o álbum terá seu lançamento mundial com uma festa que a revista de rádio FMQB vai vender a 200 estações.
Os Beasties iniciam sua primeira turnê extensa em cinco anos nos dias 7 e 8 de agosto, no Summer Sonic Festival, no Japão. A turnê inclui apresentações em grandes espaços norte-americanos, a partir de meados de agosto.