O Comitê de Política Monetária (Copom) supreendeu e elevou a taxa básica de juro nesta quarta-feira em 0,5 ponto percentual para 16,75%, em uma decisão unânime.
Com a alta, a Selic encontra-se agora no maior patamar desde dezembro do ano passado.
Em comunicado, o Copom disse que a elevação dá "prosseguimento ao processo de ajuste moderado da taxa de juro", iniciado no mês passado com a elevação em 0,25 ponto percentual.
Economistas ouvidos pela Reuters após a decisão estão divididos sobre o que irá acontecer na reunião de novembro.
Alguns acham que após a alta mais forte agora, o BC optará pelo gradualismo nos próximos meses, com elevações de 0,25 ponto, enquanto outros acreditam que a autoridade monetária cotinuará mais agressiva para evitar eventuais choques de juros à frente.
Dos 20 analistas ouvidos em uma pesquisa da Reuters na semana passada, 18 projetavam para outubro elevação de 0,25 ponto e dois de 0,50 ponto.
Para Mário Mesquita, economista-chefe do ABN Amro, a decisão do BC de aumentar os juros acima de sua expectativa de 0,25 ponto ocorreu devido à "escalada contínua do petróleo".
A maioria previa uma alta menor principalmente após uma série de índices de inflação, incluindo o IPCA, mostrar nas últimas semanas desaceleração maior que a esperada nas leituras de setembro e início de outubro.
Já Alexandre Mathias, economista-chefe do Unibanco Asset, não se surpreendeu, dada a continuidade da força dos dados de atividade.
"O resultado da produção industrial em agosto confirmou a necessidade de monitorar esse aquecimento (da economia)... O Copom dá um passo importante para controlar as expectativas (de inflação)", disse ele.
Em sua última ata e no Relatório de Inflação, o BC apontou o aquecimento econômico, os preços do petróleo e a alta das expectativas de inflação como os principais riscos para seu cenário de preços.
Na ata da reunião do mês passado, o BC anunciou que irá perseguir uma inflação de 5,1 % no próximo ano, acima do centro da meta de 4,5 %.
A mais recente projeção do próprio BC, no entanto, aponta inflação de 5,6 % no ano que vem, em um cenário com os juros em 16,25 %. O mercado, no entanto, espera uma taxa maior, de 5,81 %.
O Banco Central segue sem viés --mecanismo que permitiria uma mudança da Selic antes da próxima reunião do Copom, agendada para os dias 16 e 17 de novembro.
O setor produtivo novamente criticou a postura do BC, dizendo que o movimento não favorece a retomada dos investimentos e a continuidade da recuperação da atividade econômica.
- A alta dos juros é danosa à produção e ao investimento e a CNI lamenta esta decisão - disse o presidente em exercício da Confederação Nacional da Indústria, Carlos Eduardo Ferreira, em comunicado.
A Federação do Comércio do Estado do Rio de Janeiro (Fecomércio-RJ) disse que a elevação é uma "ameaça" à melhora das vendas de final de ano que estava sendo prevista no comércio.
O ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Luiz Fernando Furlan, não quis comentar sobre as razões da alta do juros, mas mandou um recado aos empresários.
- Olhando do lado da minha pasta, o que tenho dito aos empresários é: esqueçam o Copom - disse Furlan que acompanhou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva no Salão Internacional do Automóvel.