Funcionários da Secretaria de Defesa Civil do Piauí e do DNOCS (Departamento Nacional de Obras Contra a Seca), no estado, começaram a evacuar, desde o início da tarde de hoje, os moradores que residem nas imediações e jusante (parte onde o rio corre após um reservatório de água) da barragem Joana, localizada no município de Pedro II (a 192 quilômetros ao Norte de Teresina).
As autoridades e moradores temem que a barragem estoure e provoque o vazamento de seis milhões de metros cúbicos de água do reservatório, causando uma tragédia semelhante à ocorrida, em meados do mês, na Paraíba.
"Não podemos brincar com vidas. Pelo menos, pelos próximos dez dias, estaremos retirando essas famílias e dando toda assistência para que ninguém seja prejudicado", destacou o secretário estadual de Defesa Civil, Antônio Uchoa, que é natural de Pedro II. O secretário acrescentou que a ordem de evacuação partiu do governador do Piauí, Wellington Dias (PT).
O açude Joana represa o rio Corrente. Ela é de médio porte e está há mais de duas semanas com um vazamento que escoa 200 metros cúbicos de água por minuto. O buraco cresce a cada hora e preocupa os moradores da região. A parede do açude também apresenta problemas de vazamento.
O reservatório foi construído pelo 2º Batalhão de Engenharia de Construção do Exército Brasileiro há menos de dez anos. Para o diretor do DNOCS no Piauí, José Carvalho, tudo indica que o problema seja de pequeno porte, mas somente uma análise mais apurada da barragem poderá dizer se a estrutura da mesma está ou não comprometida. "Até o final desta semana mergulhadores e técnicos do DNOCS vindos de Fortaleza (CE) estarão analisando o problema", ressaltou Carvalho.
Enquanto isso, centenas de moradores das cidades de Pedro II, Milton Brandão, Piripiri, Domingos Mourão, Capitão de Campos e Boa Hora estão sendo alertados ou já evacuaram suas residências temendo uma tragédia. "Não aconselhamos a ninguém da região a dormir em casa. É muito perigoso", alertou o secretário de Defesa Civil.
Para o prefeito de Pedro II, Carlos Braga, a situação é alarmante. "Toda a população da cidade sabe do problema. Tememos que, se ela estourar, também seja gerado problema de falta de água, pois toda a água potável na cidade vem do Açude Joana", protestou.