Barcelona poupa Neymar e Messi de jogo contra Elche

  O técnico do Barcelona, Luis Enrique, decidiu poupar Lionel Messi, Neymar e a maioria dos titulares da equipe para a partida da Copa do Rei contra o Elche,  nesta quinta-feira. O Barça tem uma vantagem de 5 a 0 conquistada no jogo de ida das oitavas de final, e Luis Enrique relacionou seis jogadores do time B, incluindo o jovem meia croata Alen Halilovic, para o jogo de volta. O meia Xavi e o zagueiro Thomas Vermaelen vão ficar fora da partida por contusão, enquanto o também zagueiro Gerard Piqué e o meia Ivan Rakitic são os únicos jogadores relacionados para o jogo com o Elche que foram titulares na vitóra de domingo por 3 a 1 sobre o Atlético de Madri, pelo Campeonato Espanhol, informou o Barcelona em seu site. O Barça deve enfrentar o Atlético nas quartas de final da Copa do Rei, uma vez que os atuais campeões da Espanha têm vantagem de 2 a 0 sobre o Real Madrid para o jogo de volta das oitavas de final, também nesta quinta. Sevilla, Athletic Bilbao, Villarreal, Malaga, Espanyol e Getafe já estão classificados para as quartas de final da competição.

Possível fim de carreira

Apesar de especulações da mídia europeia darem conta de que Lionel Messi possa mudar de time em um futuro próximo, o presidente do Barcelona, Josep Bartomeu, afirmou nesta quinta-feira que o jogador argentino quer continuar jogando pelo clube.

O dirigente disse em entrevista à Rádio Catalunya, que o atacante "lhe disse que quer encerrar sua carreira no Barcelona e que seu comprometimento e vontade são máximas". "Não há debate sobre o seu futuro", disse.

Bartomeu falou sobre este assunto depois de Messi afirmar, durante a cerimônia da Bola de Ouro da Fifa, na última segunda-feira, na Suíça, que "não tem certeza sobre onde estará no próximo ano". No evento, o argentino foi eleito o segundo melhor jogador do mundo, perdendo a disputa que travou com o português Cristiano Ronaldo.

As declarações do presidente do Barça também aconteceram depois de Messi fazer longos desabafos no último domingo, após a vitória por 3 a 1 sobre o Atlético de Madrid, pelo Campeonato Espanhol. Naquela ocasião, ele negou que tenha tido problemas de relacionamento com o técnico Luis Enrique, assim como negou que tenha intenção de jogar por outro time e feito exigências para seguir no clube catalão.

- Ouvi rumores de que o meu pai (que também é seu empresário) tinha falado com o Chelsea, o (Manchester) City, tudo mentira. Aproveito esta oportunidade para negar e que todas as pessoas saibam a verdade - disse Messi.