Aviões dos Estados Unidos bombardearam neste domingo posições militantes na região Leste do Afeganistão e forças norte-americanas iniciaram o sexto dia de buscas por soldados desaparecidos desde que um helicóptero que estava a caminho do resgate foi derrubado.
Perto de Kandahar, ao Sul do país, um clérigo islâmico favorável ao governo foi morto a tiros, no segundo ataque deste tipo em menos de um mês e no momento em que os militantes vêm aumentando a violência para sabotar as eleições parlamentares de 18 de setembro.
Os aviões norte-americanos bombardearam posições militantes em uma montanha entre as regiões de Nangalam e Shorai, na província de Kunar, onde uma pequena equipe de soldados está desaparecida desde terça-feira, disse um oficial da polícia afegã.
O oficial, que falou sob a condição de manter o anonimato, disse que não tem informações sobre vítimas. Antes, fontes militares dos Estados Unidos citadas pela BBC disseram que podem ter morrido civis no bombardeio de uma central militante perto da província de Kunar na sexta-feira passada.
O governador da província de Kunar, Assadullah Wafa, disse à Reuters que 20 membros do Talibã foram mortos nos ataques aéreos de sexta-feira passada, mas que não há vítimas civis.
Centenas de tropas dos Estados Unidos e do Afeganistão estão procurando desde terça-feira uma unidade de reconhecimento norte-americana que desapareceu antes que um helicóptero com 16 soldados das força especiais, que estava levando ajuda à equipe, foi derrubado. Todos os que estavam a bordo morreram.
Foi a maior perda dos Estados Unidos em um combate no Afeganistão desde que derrubaram o Talibã, em 2001.
Desde março, centenas de pessoas morreram em ataques militantes, incluindo 30 soldados norte-americanos, centenas de guerrilheiros e dezenas de membros de forças de segurança do Afeganistão.
No último ataque, Mawlavi Mohammad Nabi Masah, membro do influente conselho de Ulemás, formado por clérigos, levou dois tiros quando saía de carro de casa, perto de Kandahar, informou a polícia.
No fim de maio, outro clérigo foi morto por supostos militantes. Um ataque suicida na mesquita de Kandahar, onde era realizado serviço em memória do clérigo, chamado Mawlavi Abdullah Fayaz, matou 20 pessoas em 1 de junho.